Agence France-Presse - Au moins 21 000 milliards de dollars d’actifs financiers étaient détenus par des particuliers fortunés dans des paradis fiscaux à la fin 2010, a estimé dans une étude l’association Tax Justice Network (TJN).
«Cela représente le poids cumulé des économies des États-Unis et du Japon», souligne l’organisation non-gouvernementale dans cette étude publiée dimanche et menée par un ancien expert du cabinet McKinsey, James Henry.
Selon la fourchette haute de son estimation, le montant des actifs financiers (hors oeuvres d’art, biens immobiliers...) détenus dans des territoires offshore à l’abri des administrations fiscales pourrait atteindre 32 000 milliards de dollars. Dans l’hypothèse où ces sommes rapporteraient un «modeste» rendement de 3 % par an et si un prélèvement de 30 % était appliqué sur ce revenu, TJN affirme que cela générerait entre 190 à 280 milliards de recettes fiscales, soit près du double du l’aide au développement versée chaque année par les pays riches de l’OCDE.
«Ce nouveau rapport se concentre sur un énorme trou noir de l’économie mondiale [...] à un moment où les gouvernements à travers le monde manquent de ressources», a souligné M. Henry, cité dans un communiqué.
D’après son étude, les cinquante premières banques destinées aux clients fortunés ont collectivement géré en 2010 plus de 12 100 milliards de dollars dans des investissements transfrontaliers (contre 5400 milliards en 2006), via notamment des trusts qui permettent de dissimuler le nom du bénéficiaire réel de ces placements.
Les établissements UBS, Credit Suisse et Goldman Sachs forment le trio de tête des banques ayant géré le plus d’actifs offshore pour le compte de leurs clients fortunés, selon cette étude baptisée The Price of Offshore revisited (Nouveau regard sur le coût de l’offshore).

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