Le 7 octobre 2018

Monsieur Labelle,



Je souscris assez généralement à vos observations, avec le bémol suivant : vous (le spécialiste de l’étude des religions), j’aimerais savoir de vous si une première erreur majeure de notre combat depuis 1957 (et j’en étais) a été de renier dans le premier parti politique du temps, le RIN, la religion de nos ancêtres, contrairement à ce que voulait le premier théoricien de l’indépendance Raymond Barbeau.  Nous de l’Alliance laurentienne n’avons pas réussi à convaincre ces amis indépendantistes de ne pas renier une des principales racines qui a permis la croissance de cette petite colonie française : la religion catholique.



Que de palabres n’avons-nous pas eues avec ces rinistes qui étaient plus anticatholiques qu’indépendantistes.  Aujourd’hui, on les retrouve avec leurs rejetons dans Québec solidaire ; tout aussi entêtés et faux que les rinistes de l’époque.

Une petite réponse de vous me plairait.  Je n’écris plus beaucoup avec l’âge.

Cécilien Pelchat

Lac-Mégantic

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Le 30 décembre 2018

Monsieur Pelchat,

Je vous prie de recevoir avec indulgence ma réponse tardive, d’autant que le temps des Fêtes est un moment d’apaisement propice pour une réflexion d’ordre existentiel, particulièrement lorsqu’elle concerne le temps long qu’est la destinée du peuple français de l’Amérique du Nord.  Votre questionnement sur l’abandon de la religion catholique, celle de nos ancêtres, est primordial.  Sachez qu’il me rejoint profondément, étant comme vous issu de ce monde disparu qui s’appelait le Canada français.

À mon avis, le cadre clérical généré par la religion catholique était devenu trop étroit dans les années 1960.  Il fut rejeté, plutôt pacifiquement, après un règne de quelque 120 ans (à partir du Canada-Uni en 1840, conséquence de l’échec de la révolte des patriotes), au cours duquel le pouvoir religieux avait, tant bien que mal, suppléé au pouvoir politique qui nous échappait en fait depuis la Cession de 1763.

Une transformation était devenue inévitable, mais la Révolution tranquille a laissé échapper la meilleure partie de la spiritualité : le sens de la transcendance.  Certes, le dogmatisme des religions en général est devenu insupportable, mais on n’a pas redéployé la quête spirituelle adéquatement, car celle-ci dépasse la perspective matérialiste de la vie humaine.

En effet, la tentation de la table rase qui peut conduire au nihilisme dévastateur habite maintenant les qsistes.  Une mutation féconde évitera les extrêmes que sont la dissolution ou la rigidité.     

J’utilise une métaphore pour illustrer où je veux en venir.  Le Ciel chrétien est comparable sur le plan matériel au pays de Cathay (la Chine) que les premiers explorateurs cherchaient à atteindre selon la direction est-ouest.  Non seulement la Chine n’était pas située à la distance présumée, mais les Cartier, Champlain, La Vérendrye, etc., découvrent à la place tout un continent.  Les Français en font une immense aire d’échanges avec les Amérindiens, nos partenaires et amis, sauf exception.

Semblablement, au lieu d’atteindre le Ciel chrétien, le cheminement spirituel des Français d’Amérique maintenant concentrés sur le territoire du Québec les a conduits ailleurs sur le plan psychique.  Aux Québécois d’explorer, de découvrir et de créer une spiritualité ouverte sur l’inconnu, la terra incognita qui demeurera éternellement vierge en ce sens qu’elle possède des virtualités illimitées.

Cette spiritualité, tout en ne niant pas son parcours chrétien antérieur, notamment le sens de la transmission générationnelle par la célébration de la naissance mythique du divin enfant — qui illustre la valeur de l’espérance —, ne peut que s’affranchir du dogmatisme devenu suicidaire du christianisme ainsi que de toutes les autres religions établies.  J’estime qu’il faut renouer avec notre passé catholique, non par nostalgie, mais parce qu’il est digne d’enseignements.  Faire la paix avec le passé ne consiste donc pas à chercher à y retourner de manière illusoire, mais à aller résolument de l’avant conforté par notre héritage, malgré les incertitudes qui accompagnent toute quête identitaire.  La mission de transformer intelligemment l’héritage reçu revient aux générations successives.  On élague pas l’arbre de la connaissance de soi en coupant les racines.

Si les aléas de l’histoire ont concentré le peuple français de ce continent sur le territoire du Québec, les immenses moyens de la modernité permettent toutefois d’en tirer non seulement une vie matérielle plus que décente, mais de se livrer aux délectations d’une spiritualité ou d’une vie de l’esprit découlant d’une communication affranchie et enrichie avec l’ensemble de l’humanité.

Nos ancêtres de la Nouvelle-France ont su s’adapter au continent imprévu plutôt qu’au pays prévu.  Le monde actuel offre des possibilités infinies, pour peu que l’on s’inspire de l’audace et de la volonté de ces pionniers.

Cordialement,

Marc Labelle

Gatineau