Perdre la face en Asie et surtout en Chine est une affaire grave. Perdre la face, c’est se ridiculiser devant tout le monde. C’est commettre une grosse erreur bête. C’est faire quelque chose qui ne convient pas à son rang. Perdre la face est une des choses les plus terribles qui puisse arriver. Parce qu’en Chine, quand on a perdu la face, on a perdu une bonne partie de sa réputation.
Les Chinois font tout pour éviter de perdre la face. Ils font tout pour éviter à leurs hôtes de perdre la face. Une simple question de politesse et de diplomatie.
Or, M. Couillard vient bel et bien de perdre la face en Chine dans un échange public avec le gouverneur de la puissante province du Shandong.
Il a voulu défendre les producteurs de porcs du Québec en demandant au Shandong de faciliter les importations de viande porc du Québec.
Sauf que la Chine est le plus grand producteur de porcs au monde. Imaginez que le gouverneur du Shandong arrive au Québec et qu’il demande au gouvernement de faciliter les importations de viande de porc chinois au Québec…
Il y aurait une petite gêne, pour dire le moins.
M. Couillard aurait dû connaitre cette donnée. Plutôt que de lui dire non sans ménagement, le gouverneur du Shandong lui a répondu que cette décision relevait du gouvernement central. Une façon d’essayer de le repêcher.
Malheureusement pour M. Couillard, la Chine applique une politique d’autonomie alimentaire et les niveaux d’importation de la plupart des produits agricoles sont jugés trop élevés. M. Couillard devrait savoir cela.
Mais M. Couillard a fait pire encore. Il a voulu rattraper la sauce en laissant entendre que le gouverneur du Shandong ne pouvait pas être au courant de tous les détails d’acheminement.
Tant qu’à y être, pourquoi ne pas traiter le gouverneur d’incompétent? Parce que considérant le contexte culturel chinois, c’est exactement ce qu’il vient de dire. Il vient d’essayer de lui faire perdre la face.
Conclusion : M. Couillard est mal entouré, ou bien il est mal préparé, ou les deux.