Ce mercredi à l'Assemblée nationale, le premier ministre Philippe Couillard a justifié son choix de n'avoir pas prononcé un seul mot de français lors de son allocution à la conférence Arctic Circle en Islande par le fait que la traduction simultanée n'y était pas disponible. Il a aussi affirmé qu'il voulait être sûr d'être bien compris lorsqu'il faisait sur la scène internationale « une intervention importante », au sujet de l'économie du Québec, par exemple. Or, à cette même conférence, les deux porte-parole de la délégation russe, Artur Chilingarov, représentant élu du district autonome de la Nénétsie à la Douma, et Egor Borisov, président de la république de Sakha, ont prononcé des discours dans leur langue et bénéficié de la traduction simultanée.

Quant à la chancelière allemande Angela Merkel, elle s'est adressée aux participants par le biais d'une vidéo préenregistrée en allemand avec sous-titres anglais. Si M. Couillard en avait eu la réelle volonté, il aurait donc très bien pu aviser les organisateurs d'Arctic Circle que son allocution serait prononcée en français et le traduction simultanée aurait été offerte. Ou encore, puisque des images explicatives défilaient derrière lui sur écran géant tandis qu'il lisait sa présentation, la traduction des propos du premier ministre auraient très bien pu se trouver sur cet écran. Mais pour cela, il aurait fallu que le premier ministre ait une sincère sensibilité à l'égard du rayonnement international de l'identité francophone du Québec, ce qui n'était apparemment pas le cas.

À l'entendre se justifier avec entêtement, il semble au contraire que pour M. Couillard le français sur les tribunes du monde doit être relégué aux choses pas « importantes ». Si c'est là l'essence de l'appui de son gouvernement à la candidature de Michaëlle Jean au poste de secrétaire générale de la Francophonie, c'est lui montrer bien peu d'estime.