Le «mépris» avec lequel l’Ouest du pays traite le Québec dans le dossier de l’oléoduc Énergie Est stimule le sentiment nationaliste dans la Belle Province, avance le Parti québécois.

«Le ROC (rest of Canada) nous traite comme une colonie. Il joue un jeu dangereux. Les Québécois n’aiment pas se faire dire quoi faire. Ça exacerbe le sentiment nationaliste», a affirmé hier au Journal le porte-parole du PQ en matière d'énergie, Alain Therrien.

Au cours des derniers jours, des chefs de partis politiques de l’Ouest du pays ont critiqué le maire de Montréal Denis Coderre qui a dit non au projet d’oléoduc Énergie Est.

«Quand c’est rendu que le premier ministre de la Saskatchewan, qui a une population équivalente à celle de la Montérégie, nous dit comment gérer nos affaires... C’est gênant», déplore M. Therrien.

Les deux solitudes

De fait, plusieurs politicologues s’inquiètent de la grogne qui a pris de l’ampleur à l’endroit du Québec au cours des derniers jours.

Des chroniqueurs et des politiciens, comme le premier ministre de la Saskatchewan Brad Wall, ont carrément proposé qu’on coupe les péréquations versées à Québec si la province s’oppose à l’oléoduc.

«Quand l’Ouest ne se plaint pas du fait que le Québec veut se séparer du reste du Canada, il se plaint qu’on veuille y rester et en profiter. C’est assez ironique», souligne Michel Sarra-Bournet, professeur en politique à l’UQAM.

«Ce type de réaction renforce les deux solitudes. Un fossé s’est ouvert», déplore Nicholas Rivers, de la Chaire de recherche du Canada sur les politiques en matière de climat et d’énergie.

«Les intérêts sont divergents. Pour l’Alberta et la Saskatchewan, c’est important pour leur économie de pouvoir exporter leur pétrole. Au Québec, on pense davantage aux coûts environnementaux et aux possibilités d’un déversement», poursuit-il.

Comprendre les Albertains

Les opinions sont aussi polarisées au Québec.

La Coalition avenir Québec est en faveur du projet et sa porte-parole Chantal Soucy dit être sensible à la grogne en provenance de l’Ouest.

«L’Alberta doit absolument exporter son pétrole. C’est sûr que l’Alberta a été déçue par rapport au Québec. Je peux comprendre leur réflexe», dit-elle.

Néanmoins, cette dernière s’inquiète de la tournure des choses.

«Le ton est en train de dégénérer. Le premier ministre Trudeau doit intervenir auprès des politiciens ici comme ailleurs au Canada.»