Isabelle Paré - Cent quartiers, cent visages. On trouvait de tout hier, dans les quartiers de la métropole, pour marquer la Fête nationale du Québec. Mais le bleu royal des fleurdelisés a parfois été déserté au profit du bleu des piscines qui, d'un bout à l'autre de la ville, ont été prises d'assaut par les urbains en quête de fraîcheur.
De Rosemont à la promenade Bellerive, en passant par le Plateau et la place Sun Yat Sen, quartier chinois, la Fête nationale a pris mille et une couleurs hier pour les Montréalais. Plusieurs ont fêté peinards dans les parcs. Somme toute, c'est le soleil qui a eu le dernier mot puisque partout, sous le bitume, on cherchait la plage.
10h30, journée caniculaire en vue. Pour ratisser la ville à la recherche des fêtes de quartier, on fait une croix sur l'automobile. La ville est quadrillée de barricades pour cause de parade. Le vélo? Trop chaud. Un tour en scooter fera l'affaire. Première destination: Outremont la verte.
Même le 24 juin, ça se lève tôt chez les Outremontais. Rue Bloomfield, les petits font déjà la java depuis 9h sous le dôme de fraîcheur que scellent les grands érables au-dessus de la rue. Banderoles bleu et blanc et fanions à profusion, la fête attire toutes les familles des environs.
Des jets d'eau maison, rafistolés avec des arrosoirs suspendus sous une tente, font le délire des enfants qui sont mouillés de pied en cap, maillot ou pas. Maé, Jules et les voisins du quartier défilent avec leurs bedons humides. Un peu plus loin, les Jackson Pollock et Riopelle en devenir s'activent au pinceau. On colore le macadam et de grands plexiglas, dans une séance de peinture en direct des plus «défoulatoires».
Le soleil est de plus en plus chaud. À midi, on déballe les pique-niques au son du Macadam Orchestra, dont les rythmes klezmer et tziganes soulèvent la foule. Margaux et Clémence tapent du pied, mais quand le mercure frôle les 28 degrés à l'ombre, on boude le rigodon.
Même ambiance bon enfant, parc Père-Marquette, où un homme et son iguane font un tabac auprès des enfants aux minois maquillés.
Cap maintenant sur le Plateau, où règne un calme plat. À part une petite fête dans le parc Lahaie, coin Laurier et Saint-Joseph, la faune du Plateau s'est réfugiée parc Laurier où la piscine a des airs de Côte d'Azur. Le moindre pied carré de béton est réquisitionné. On fait la file pour mettre l'orteil à l'eau. Sur le vert, c'est le farniente total.
Pas l'ombre d'une petite gigue
Toujours en quête d'une petite gigue ou de l'ombre du premier «calleux» de la journée, filons plutôt vers l'Est. Après un chassé-croisé dans les rues pour contourner le défilé des géants qui a visiblement attiré tous ceux qui n'étaient pas dans les piscines, on fait un arrêt place du marché, quartier Hochelaga-Maisonneuve. Sous la tente résonnent les premiers échos d'un début de chanson québécoise. Devant un public épars, la troupe du café-théâtre du Centre communautaire social et sportif (CCSE) s'époumone et entonne du Jean Leloup, du Ariane Moffat et «mange du bon ragoût» à la santé de Plume Latraverse. «Sont bons, hein?» acquiescent Francine, Caroline et Flora.
Changement de décor total au centre-ville. Voyons voir maintenant comment se vit la Saint-Jean du côté du quartier chinois, rue Clarke et de la Gauchetière. Une foule compacte déambule entre les étals des marchands qui ont installé leurs kiosques pour les trois prochains jours. C'est le souk! Montres à 10 $, sabres de ninja à 35 $, bijoux de jade et bouddhas dorés cuisent sous le soleil de plomb.
Sur une petite scène dressée place Sun Yat Sen, des fillettes s'adressent en mandarin, puis en français, à un public massivement asiatique, et enchaînent avec la danse de la course à cheval, héritée des traditions mongoles. Sans les ballons bleus et les fleurdelisés, on se croirait à Pékin. Chez Kuo Feng Hong, au Centre du cadeau oriental, ça ne chôme pas. "Beaucoup, beaucoup de monde aujourd'hui!» dit le propriétaire. On fait des affaires d'or.
Finalement, il paraît que c'est au parc Athéna dans Parc-Extension, le quartier le plus multiethnique de Montréal, que se réunissaient à 16h «calleux» et «tappeux de pieds». Mais là, on verra ça l'année prochaine. Domino, les hommes ont chaud!

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