Le gouvernement Legault juge que « la croisade personnelle » de Bochra Manaï contre la Loi sur la laïcité de l’État fait d’elle un mauvais choix au poste de commissaire à la lutte contre le racisme et la discrimination systémiques de la Ville de Montréal.

« La nomination de M^me Manaï est contestable compte tenu de ses prises de position passées et de sa croisade personnelle contre la loi sur la laïcité », a écrit le cabinet du premier ministre dans une déclaration transmise aux médias jeudi. « Pour nous, il s’agit d’une erreur de la part de la Ville de Montréal. »

La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a annoncé mercredi la nomination de M^me Manaï. Celle-ci est titulaire d’un doctorat en études urbaines, d’une maîtrise en migrations et relations interethniques et d’une maîtrise en géographie urbaine. M^me Manaï dirigeait jusqu’ici Parole d’excluEs, un organisme de mobilisation citoyenne de Montréal-Nord. En 2019, elle a été porte-parole du Conseil national des musulmans canadiens (CNMC). Cet organisme a contesté la loi 21, que M^me Manaï a qualifiée de loi visant à créer « une seconde classe de citoyens et d’entériner un régime d’inégalités que l’on ne souhaite pas dans notre société ».

En entrevue au Devoir, elle a déclaré ne pas avoir l’intention de « renier » son engagement dans la contestation de la loi sur la laïcité. « Mais je trouverais dommage qu’on réduise plus de dix ans d’implication sur la question d’exclusion sociale et la pauvreté. Je ne nie rien, mais mon implication ne se réduit pas à ce mandat que j’ai fait sur une courte durée », a-t-elle affirmé.

La mairesse Plante a quant à elle souligné que M^me Manaï est désormais une « employée de la Ville ».

« Elle comprend très bien son rôle. Pour ce qui est de la loi 21 [sur la laïcité de l’État], elle a été adoptée. Montréal s’y conforme. Alors, je pense qu’on peut tourner la page », a-t-elle suggéré.