Un partisan d'une équipe de hockey junior en Nouvelle-Écosse a fait brûler un drapeau acadien lors d'un match d'une série éliminatoire.
Le match en question s'est déroulé vendredi à la patinoire de l'Université Sainte-Anne. Il mettait aux prises des rivaux de longue date : l'équipe anglophone des Ice Dogs de Barrington Passage et l'équipe francophone des Lions de Clare.
Le geste du partisan de Barrington Passage qui a fait brûler le drapeau acadien suscite de l'indignation.
« La majorité des gens trouvait ça plutôt extrême. Il y a une grosse rivalité entre les Ice Dogs et les Lions, mais ce n'est jamais allé vraiment loin comme ça », indique Marc-André d'Entremont, un joueur des Lions de Clare.
Francis Robichaud, directeur général des Lions, indique que le père d'un joueur de l'équipe de Barrington Passage s'est interposé lors de l'incident. « Il lui a demandé de s'en aller de la patinoire. Ça fait que l'individu en question s'en est allé », dit-il.
M. Robichaud affirme qu'il a reçu des dizaines de plaintes au sujet de l'incident.
C'est vraiment quelque chose qui nous frappe, qui nous touche. Comme on le sait, le drapeau acadien pour nous autres est symbolique. Ça représente plusieurs éléments, que soit pour la culture et tout le reste. C'est vraiment une insulte.
— Francis Robichaud, directeur général des Lions de Clare
La direction des Ice Dogs sait qui a commis ce geste. Elle a l'intention d'interdire à cette personne d'assister aux matchs. Les Lions vont prendre la même mesure.
La GRC n'a pas reçu de plainte jusqu'à présent. Elle s'est quand même penchée sur l'incident et elle juge qu'il ne s'agit pas d'un crime haineux. Selon les policiers, c'était un geste irréfléchi commis par un partisan frustré.
L'équipe de Barrington Passage a essuyé une défaite lors du match de vendredi, qui s'est soldé par la marque de 5 à 1. Les Lions ont perdu le match suivant, disputé samedi, mais ils ont éliminé les Ice Dogs en remportant une autre victoire dimanche. Ils ont ensuite fait flotter de grands drapeaux acadiens sur la patinoire.