J’écris ces quelques lignes à la suite de la tuerie survenue à la mosquée de Québec et je m’adresse à mon voisin québécois ; plus précisément à celui qui a peur des musulmans. Tu sais, ça fait plusieurs décennies que des musulmans, certains pratiquants, d’autres laïcs, sont installés au Québec. Ils sont ici pour y rester ! Comme ce fut le cas pour les Français et les Anglais il y a 400 ans et ensuite pour les Irlandais, les Écossais, les Juifs, les Italiens, les Chinois et d’autres immigrants provenant des quatre coins du monde.

Il faut que je me présente ! Je suis né à Kaboul, en Afghanistan, dans une famille musulmane. Non, je n’ai pas choisi ma religion, ni ma famille, ni mon lieu de naissance. J’avais 12 ans quand la guerre a commencé en 1978. Une guerre qui nous a été imposée. Elle a été suivie par la prise du pouvoir des extrémistes islamistes et ensuite par l’invasion militaire chapeautée par les États-Unis. Elle se poursuit encore en 2017 et continue de faire des victimes.

J’avais 17 ans à mon arrivée au Québec en 1983 en tant que réfugié. Je me le rappelle bien. Les Québécois m’ont accueilli à bras ouverts. Je leur suis pour toujours reconnaissant. Je t’épargne les détails de mon parcours migratoire.

Je veux que tu saches que j’aime le Québec, que j’aime Montréal et que j’y suis attaché autant qu’à ma ville natale. Aujourd’hui, j’ai 50 ans. Ça fait trente-trois ans que j’habite à Montréal. À titre de citoyen québécois, certains ont plus d’ancienneté que moi, d’autres moins. Tu vois, si tu es né après 1983, ça veut dire que j’ai vécu au Québec plus longtemps que toi. À tes yeux, je ne suis peut-être qu’un musulman, qu’un immigré, qu’un étranger. Cette façon de voir les choses maintient une triste distance entre nous. Pourtant, je ne suis pas dangereux ! Tu peux le demander à mes amis. En passant, 90 % de mes amis sont des hommes et des femmes d’origine québécoise. Des gens que j’aime et qui, eux aussi, m’apprécient.

Je suis sûr que, si tu prenais le temps de t’intéresser à moi et non à la couleur de ma peau ou à la religion dans laquelle je suis né, tu découvrirais quelqu’un d’intéressant et surtout pas quelqu’un de menaçant.

Intégration

Comme toi, je me lève tôt pour aller travailler. Ben non, je n’ai volé la job de personne ! J’ai étudié fort pour me trouver un emploi tout en travaillant la nuit dans une station-service. J’ai mis quatre ans et demi pour finir mes études collégiales et neuf ans pour terminer mon baccalauréat. Oui, comme toi, je travaille fort. En fait, ça fait presque trente ans que je suis sur le marché du travail.

Comme toi, je paie mes impôts chaque année. Oui, je participe au développement économique du Québec. Je n’ai pas d’enfant, mais ça me fait plaisir qu’une partie de mes impôts aille à l’éducation de nos jeunes. Pour moi, tout passe par la qualité du système scolaire et par une bonne éducation. Même chose pour les soins de santé. Même si je n’utilise pas souvent ces services, je suis content qu’une partie de ce que je gagne soit investie pour que des gens malades profitent de bons soins. Le Québec m’a beaucoup donné et aujourd’hui, à mon tour, je participe à nos programmes sociaux.

Comme toi, je participe à la vie culturelle de ma ville. Je fréquente des librairies, des musées et des festivals. Non, je n’écoute pas la télé afghane. En fait, je n’ai pas de télé. C’est un choix personnel qu’on a fait, ma conjointe et moi. Quand je veux m’informer, je cherche une source crédible. Comme tu le sais, il y a beaucoup de nouvelles sensationnelles et de fausses nouvelles tout aussi sensationnelles dans nos journaux, et surtout sur les réseaux sociaux. J’ai coécrit un livre et je donne des conférences pour créer un pont entre les Québécois de souche et les néo-Québécois.

Se parler

Je suis pour la laïcité et pour l’égalité homme-femme. Ma conjointe est d’origine québécoise et il n’a jamais été question pour nous qu’elle se convertisse à l’islam. Ma famille immédiate est composée d’Afghans, de Québécois, de Français et d’Italiens.