Winnipeg vue de l'Esplanade Louis-Riel à Saint-Boniface
Premier cas

Un ami de passage à Saint-Boniface, situé face à Winnipeg de l'autre côté de la Rivière Rouge, m'a raconté l'anecdote suivante. Dans un café francophone, deux bonnes dames d'un certain âge bavardaient autour d'un café, en français comme de raison. Mais au bout d'une vingtaine de minutes, les deux ont changé pour l'anglais, sans motif apparent, et la conversation s'est poursuivie de la sorte jusqu'à leur départ. Intriguant, non?

Winnipeg à gauche, Saint-Boniface à droite. Remarquez les noms français des rues.
Que devons-nous en penser? Qu'après avoir fait leur devoir de francophone, elle sont revenues au "normal"? Que le vocabulaire de leur génération était insuffisant pour certains sujets modernes ou d'actualité et qu'elle devaient alors avoir recours à l'anglais pour se comprendre? Que parler français finissait par les épuiser mentalement faute de pratique généralisée et que les mots leur venaient mieux en anglais? Voilà les signes désolants d'une assimilation accomplie.

Panneau de circulation de Saint-Boniface

Second cas

Vous arrive-t-il de vous googler à l'occasion? Je m'amuse à le faire pour voir où sont repris mes articles sur d'autres sites. Cela m'a permis de découvrir que j'ai un homonyme réputé au Manitoba qui est chef décorateur de plateau de tournage avec une réputation internationale. De par son nom entièrement francophone, je suppose qu'il l'est. Mais à la lecture de la liste de ses réalisations, je constate à regret qu'il oeuvre entièrement dans le milieu anglais sur des productions entièrement anglaises.

C'est pour moi la triste réalité du francophone hors-Québec: l'acceptation pure et simple de l'assimilation anglaise pour fonctionner dans la société, au même titre qu'un Polonais, qu'un Brésilien ou qu'un Hindou. Le fait d'être francophone n'est d'aucun avantage, même qu'on doit sans doute le minimiser comme c'était une sorte de handicap.

Statue de Louis Riel

Cet autre monsieur n'a plus de francophone que l'origine, et ne vit certainement pas ainsi dans la vie courante. Le statut de francophone ne lui permet pas le moins du monde de vivre en français et de surcroît ne lui est d'aucun avantage dans son milieu de vie et de travail. On peut même supposer qu'il préfère faire le moins de cas possible de ses origines.

Parfois, je me dis qu'il y a un certain nombre de nos Québécois qui ne sont pas très loin de vivre de cette façon à Montréal même...
Réjean Labrie, de Québec, capitale nationale.