Au printemps 2014, en pleine campagne électorale, un vote libéral devait signifier prioritairement un vote pour la création d'emplois. Le chef libéral Philippe Couillard, clamant «les vraies affaires», se vantait de faire toute la place à «l'économie et l'emploi», faisant miroiter le chiffre magique de 250 000 emplois créés en cinq ans, si on votait pour lui.

Or, depuis l'élection du gouvernement Couillard, la réalité est toute autre puisque le nombre de chômeurs a augmenté au Québec. En effet, à la fin du premier trimestre de 2014, le Québec comptait 340 500 chômeurs alors qu’au terme du troisième trimestre de 2015, selon les données officielles les plus récentes de l'Institut de la statistique du Québec, on en dénombrait 347 300.

Pourtant, Philippe Couillard continue obstinément de miser sur « l’effet libéral », cette espèce de baguette magique censée générer un surplus de crédibilité associée au PLQ, et devant attirer les investisseurs, stimuler l'économie et créer un climat favorable à la multiplication des emplois. Beau dommage, comme dirait l’autre.

« Austérité » ou « rigueur » budgétaire, tel aura été le leitmotiv de ce gouvernement qui, envoûté par le sacrosaint équilibre budgétaire, aura réussi à fragiliser le système québécois, particulièrement dans des secteurs stratégiques, tels l’éducation et la santé. En réalité, « l’effet libéral » tarde à se faire sentir à tel point que nous sommes en droit de nous demander si ce gouvernement n’est pas en train de conduire les Québécois dans un gouffre cauchemardesque!

La bourde de Leitao

En écoutant le ministre des Finances du Québec Carlos Leitao clamer haut et fort qu’il n’existait aucun déséquilibre fiscal entre Ottawa et les provinces, j’ai eu l’impression qu’il en avait fumé du bon cette journée-là et que son esprit s’était envolé dans la nuée des temps. En effet, croyez-le ou non, le ministre, à la suite de la conférence semi-annuelle des ministres des Finances du pays, a lancé ne pas croire à un déséquilibre fiscal actuellement.

Pourtant, il existe depuis des lunes un processus de transferts aux provinces. Alors, M. Leitao, pourquoi un tel mécanisme existerait-il s’il n’y avait aucun déséquilibre fiscal entre Ottawa et les provinces? Pourquoi Québec demande-t-il aujourd’hui à Ottawa de revoir la formule de calcul des transferts en santé afin de tenir compte de l'âge de la population alors que la formule actuelle tient uniquement compte de la taille de la population?

Dans mon esprit, un ministre des Finances qui s’exprime avec autant de « diplomatie » face au fédéral s’en va directement dans le couloir de la rebuffade de la part d’Ottawa. Une bourde monumentale de la part d’un gouvernement qui impose des sacrifices, qui coupe de manière aussi sauvage dans les services et qui se montre par ailleurs aussi désinvolte devant la part de transferts qui lui revient de plein droit.