Moins d'un mois après la conférence d'Annapolis et les espoirs qu'elle a suscités pour un règlement de la crise au Proche-Orient, le ton est de nouveau à la confrontation entre Israéliens et Palestiniens.
L'Autorité palestinienne a dénoncé dimanche l'annonce faite par le ministre israélien responsable des affaires de Jérusalem, Rafi Eitan, voulant qu'Israël poursuive le développement de ses principales colonies en Cisjordanie. Le budget 2008, qui doit être approuvé cette semaine à la Knesset, prévoit en effet la construction de 500 logements à Har Homa, une colonie annexée à l'est de Jérusalem, ainsi que de 250 logements dans la colonie de Maalé Adoumim.
Le mouvement israélien La Paix maintenant avait déjà révélé que le coût de ces constructions s'élèverait à environ 25 millions de dollars. Un porte-parole du mouvement a déclaré que cela constituait une menace pour les pourparlers de paix avec les Palestiniens.
« Nous avons toujours dit que nous pouvions construire à Har Homa, qui se trouve à l'intérieur des limites municipales de Jérusalem, a rétorqué Rafi Eitan. Il peut y avoir des problèmes pour Laalé Adoumim, mais nous voulons poursuivre l'extension naturelle dans les grands blocs. »
Par la voix d'une porte-parole, le président palestinien Mahmoud Abbas a demandé à l'État hébreu de cesser au plus vite sa politique de colonisation. Il y aurait encore une centaine de colonies juives en Cisjordanie, selon La Paix maintenant.
« C'est accablant, a déclaré le négociateur palestinien Saeb Erekat. Chaque jour apparaît un nouveau plan, une nouvelle implantation. Ce n'est pas ainsi que l'on construit la confiance. »
Pas de trêve avec le Hamas
Par ailleurs, le premier ministre israélien, Ehoud Olmert, refuse d'envisager toute trêve avec le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza depuis juin dernier. « Il n'y a pas d'autre moyen de décrire ce qui se passe dans la bande de Gaza que comme une guerre véritable entre l'armée israélienne et les groupes terroristes. Cette guerre continuera », a déclaré M. Olmert.
« S'ils arrêtent leurs tirs et renoncent à préparer des attentats, nous arrêterons nos opérations militaires », a résumé le vice-premier ministre israélien, Haïm Ramon.
Un porte-parole du Hamas, Ismaïl Radwan, a revendiqué le « droit du peuple palestinien à continuer la résistance ». Un conseiller du premier ministre limogé Ismaïl Haniyeh a affirmé que le Hamas n'était « pas hostile à une trêve si le blocus contre le peuple palestinien est levé et la liberté de mouvement est rétablie avec l'Égypte. »
Les pourparlers de paix entre Israéliens et Palestiniens, qui ont repris le 12 décembre dernier, doivent se poursuivre lundi. Ils visent entre autres à parvenir à un respect de la Feuille de route élaborée en 2003 par le Quartette sur le Proche-Orient (États-Unis, Russie, Union européenne, ONU). Les premières exigences du document étaient le gel de la colonisation et l'arrêt des violences.
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