Si vous vous demandez, après la bombe spectaculaire d’hier à Laval, ce qu’il nous reste encore à apprendre du système de collusion mis en place par certains acteurs du milieu de la construction, j’ai une petite piste à vous proposer qui nous ramène encore à Laval, mais en 2006 cette fois-ci, dans le contexte du passage mouvementé et de la démission fracassante de Thomas Mulcair comme ministre de l’Environnement du gouvernement Charest.

À l’époque, la raison la plus couramment évoquée pour son départ était le différend qu’il avait avec Jean Charest à propos de la privatisation partielle du parc du Mont-Orford au bénéfice de immobiliers.

Mais le 31 mai 2011, dans le contexte animée des échanges entre le PQ, alors encore dans l’opposition, et le gouvernement Charest à l’occasion des périodes de question, La Presse avait publié un étrange article du journaliste Denis Lessard qui nous apprenait l’existence d’un autre motif de friction entre Thomas Mulcair et Jean Charest sur un sujet qui concernait directement Mulcair comme député de Duvernay, un arrondissement de Laval. Voici ce que disait Lessard :

(Québec) Tout autant que la privatisation controversée du mont Orford, la détermination du ministre Thomas Mulcair à défendre les milieux humides de l'île de Laval aura entraîné son départ forcé de l'Environnement, au début de 2006.

Cinq ans plus tard, ces frictions entre l'Environnement et la Ville de Laval sont revenues à la surface. Depuis deux semaines, le Parti québécois multiplie les questions sur les liens entre les entreprises qui ont obtenu des mandats pour le remblaiement de ces terrains, d'une part, et les caisses électorales du Parti libéral du Québec et du parti PRO des Lavallois du maire Gilles Vaillancourt, d'autre part.

La partie de bras de fer avait commencé avec une ordonnance sans précédent du ministère de l'Environnement. À l'instigation de Thomas Mulcair, le 22 août 2005, Québec avait rendu une ordonnance qui forçait la société à numéro 9047-4787 Québec à remettre en état un terrain humide où des travaux avaient déjà été amorcés pour la construction d'un ensemble domiciliaire, le Domaine Islemère. Il s'agissait d'une première - jamais un ministre de l'Environnement n'avait eu telle exigence.

En février 2006, Claude Béchard a remplacé Thomas Mulcair à l'Environnement. Comme le projet du gouvernement Charest de privatiser le centre de ski du mont Orford avait monopolisé les environnementalistes tout l'automne, tout le monde a cru que c'était la cause du départ de M. Mulcair. Mais déjà à l'époque, les proches collaborateurs du ministre de l'Environnement montraient du doigt le contentieux sur les milieux humides de Laval.

«Proprement scandaleux»

En février 2007, le juge Luc Lefebvre, de la Cour supérieure, a cassé en partie l'ordonnance de M. Mulcair sur ce terrain de Sainte-Dorothée. Au lieu d'interjeter appel de ce jugement, le gouvernement a conclu une entente à l'amiable qui ne protégeait plus que 6% du terrain qui devait échapper au lotissement.

Passé à la scène fédérale, Thomas Mulcair n'a manifestement pas digéré cette entente d'août 2008. « C'est proprement scandaleux, vous pouvez me citer là-dessus », a-t-il déclaré au Courrier Laval au début de 2010. Selon la Conférence régionale de l'environnement, 40% des milieux humides de Laval ont disparu depuis 2004.

Porte-parole du lieutenant québécois de Jack Layton, Chantale Turgeon précise même que la rupture entre M. Mulcair et son patron Jean Charest est due à « l'application d'une ordonnance émise par M. Mulcair pour restaurer un milieu humide, le Domaine Islemère, à Laval ». Mais « M. Mulcair ne fera pas d'autre commentaire, a-t-elle ajouté. Ce qu'il a dit au Courrier Laval traduit encore exactement sa pensée.»

Dans L'actualité du mois de mai, M. Mulcair explique qu'il a été limogé à cause d'un litige sur des terrains à Laval, sans préciser davantage: « C'est là que ç'a commencé à mal aller avec Jean Charest. Il y avait beaucoup de terrains en jeu à Laval, notamment, et Charest m'a dit qu'il ne pouvait pas faire ça au maire Gilles Vaillancourt. On avait trop besoin de lui pour les élections», a expliqué le député néo-démocrate d'Outremont. »

«Quand on voit tout cela, est-ce que la population n'est pas en droit de se demander légitimement si c'est vraiment l'intérêt public qui a primé en 2005-2006 quand on a tassé Mulcair?», a lancé le député péquiste de Chambly, Bertrand Saint-Arnaud, à l'Assemblée nationale. Le PQ a relevé que «des 59 autorisations données à des entrepreneurs pour remblayer des milieux humides à Laval entre 2004 et 2010, les deux tiers sont liés à la caisse électorale du Parti libéral: 39 sur 59», a-t-il souligné jeudi.

Règles assouplies

La grande majorité de ces mandats (une quarantaine) ont été accordés après le départ de Thomas Mulcair, a précisé M. St-Arnaud en entrevue à La Presse. Québec a assoupli considérablement ses règles sur les milieux humides en 2007. En Chambre, le ministre Pierre Arcand a maintes fois souligné que les fonctionnaires de son ministère délivrent plus de 6000 certificats d'autorisation par année et que leur travail est irréprochable.

Relancé par La Presse sur le dossier Islemère, il a reconnu qu'il n'est pas au fait de ce qui s'est passé à l'époque. Il ne sait pas pourquoi le gouvernement n'a pas interjeté appel de la décision du tribunal. «Il y a toujours une pression sur les milieux humides, c'est une problématique.

Il y en a qui ont une valeur écologique importante, des tourbières ou des milieux reliés à des plans d'eau. On parle ici de plus petits milieux humides, a-t-il expliqué. La problématique n'est pas unique à Laval, elle est à Longueuil, partout: on travaille à protéger le plus possible les espaces verts.»

Des liens

La semaine dernière, M. St-Arnaud a relevé les liens entre le PLQ et les firmes qui ont exécuté des travaux de remblaiement. Par exemple, des dirigeants du Domaine Renaissance Deux inc. ont donné près de 70 000$ au fil des ans à la caisse du Parti libéral, et le secrétaire de la firme Domaine La Marquise ltée a donné près de 10 000$ en 10 ans au Parti libéral.

La semaine dernière, le député péquiste avait aussi établi des liens entre ceux qui financent le parti PRO des Lavallois, parti du maire Vaillancourt, et les firmes qui exploitent ces terrains humides. «Ceux qui nous accusent ne connaissent pas notre réalité, ils font de la petite politique», a répliqué il y a quelques jours le maire Vaillancourt dans une entrevue diffusée par RDI. C'est le gouvernement provincial qui délivre ces autorisations, et non la municipalité, a-t-il insisté.

Le dossier Islemere, c’est le Domaine Islemere, un projet de Giuseppe (Joe) Borsellino du Groupe Petra, dont le plus grand titre de gloire est d’être le beau-frère et l’associé de Lino Saputo, fondateur du conglomérat agro-alimentaire du même nom, et surnommé « Il re del formaggio » (le roi du fromage) dans son pays d’origine.

Six mois presque jour pour jour avant la parution de l’article de Denis Lessard expliquant les raisons de la démission de Mulcair, André Noël, aujourd’hui enquêteur à l’emploi de la Commission Charbonneau, brossait un portrait de Giuseppe Borsellino en compagnie de son collègue Francis Vailles :

Le président du Groupe Petra, Giuseppe Borsellino, est bien connu dans le milieu des affaires, particulièrement dans la communauté italienne. Avec ses associés, il détient deux des cinq plus hauts gratte-ciel de Montréal, la tour de la Bourse et la tour CIBC.

Ses entreprises possèdent de grands terrains à Laval. Elles achètent des terres, aménagent les rues, les réseaux d'eau et d'égouts, puis revendent des lots à des entrepreneurs en construction.

M. Borsellino participe à de nombreuses activités caritatives, au cours desquelles il côtoie des ministres, des maires et tout le gratin de Montréal.

Selon quatre sources, il est un des rares hommes d'affaires à avoir participé aux funérailles de Nicolo Rizzuto, le 15 novembre. Rizzuto avait été assassiné dans sa maison cinq jours plus tôt. Il était considéré comme le patriarche de la mafia sicilienne au Canada.

Comment expliquer la présence de M. Borsellino à ces obsèques? Au cours des dernières semaines, nous avons tenté à de nombreuses reprises de lui poser la question, mais sans succès. M. Borsellino est né à Cattolica Eraclea, petite ville de Sicile, tout comme Nicolo Rizzuto. Les deux hommes ont immigré au Canada la même année, en 1954.

Il y a deux ans, M. Borsellino avait aussi assisté aux obsèques du demi-frère de Rizzuto, Liborio Milioto, à Montréal. Contrairement à son demi-frère, M. Milioto n'était pas fiché par la police comme un membre de la mafia montréalaise.

Giuseppe Borsellino, qui se fait aussi appeler Joe, est un des membres fondateurs de la Fondation communautaire canadienne-italienne du Québec. L'objectif de cette fondation est de soutenir les organismes qui desservent la communauté italienne. C'est elle qui a recueilli les 17 millions de dollars nécessaires à la construction du Centre Leonardo da Vinci, à Saint-Léonard, un complexe culturel et sportif où trône un buste de M. Borsellino et de sa femme.

Rappelons que ce même Giuseppe Borsellino est celui qui aurait bénéficié de la faveur de Frank Zampino dans la vente de terrains appartenant à la Société d’habitation de Montréal. Mais les informations les plus complètes concernant les liens entre Zampino et Borsellino se trouvent étrangement dans le
Toronto Star.

Selon une source proche du PLQ qui m’a rappelé ces faits aujourd’hui même,

« En 1999, Giuseppe Borsellino aurait vendu à Claude Asselin, l’ancien directeur général de Laval arrêté hier dans le cadre de la rafle désormais historique de l’UPAC, un terrain à bâtir dont il n'était pas encore propriétaire pour qu’Asselin puisse s’y construire une maison.

Ce terrain, et bien d'autres que possède Borsellino, est situé à Ste-Dorothée à Laval. Borsellino aurait payé 1,20 $ le pied carré pour des terrains achetés de la Ville de Laval alors qu’il avait payé 2,10 $ et plus le pied carré pour des terrains avoisinants achetés à des propriétaires privés.

Il faut comprendre que Borsellino voulait y faire du développement résidentiel. Mais c’était en pleine zone humide et le ministre Mulcair s’opposait à la destruction des milieux humides. Ce dernier fit donc émettre une ordonnance obligeant Borsellino a cesser l'exploitation du terrain et à remettre en état le milieu humide.

Mais Borsellino ne l’entendait pas de cette oreille. Il téléphona donc à Gilles Vaillancourt qui à son tour téléphona à Jean Charest. Charest convoqua Mulcair en lui disant d'arrêter les procédures et de laisser Borsellino continuer. Selon des proches de Jean Charest, celui-ci aurait dit à Mulcair : « Tom, on peut pas faire ça à Vaillancourt... On a besoin de lui pour gagner les élections. »

En prenant connaissance de l’article de Denis Lessard mis en ligne un peu plus tôt aujourd’hui sous le titre Laval: les suspects arrêtés favorisaient largement le PLQ, on comprend mieux le rôle déterminant que jouait le Maire Vaillancourt dans les stratégies du PLQ et du PLC, de même que le rôle joué par son équipe lors du référendum de 1995.

Et l'on comprend également que si un chapitre de la saga Vaillancourt vient de se clore, nous n’en sommes encore qu’au tout début des révélations.

Mais le PLQ, pour sa part, ne se relèvera jamais de tout ce qui est encore à venir.

Les articles en langue italienne auxquels il est fait référence ici ont été retirés de leur site d'origine. On peut cependant les retracer facilement sur la toile. Pour la commodité du lecteur, nous les reproduisons ici avec leur référence originelle.

Boss connection
di Marco Lillo e Antonio Nicaso

http://espresso.repubblica.it/dettaglio/boss-connection/1874528

(15 novembre 2007)

È uno degli uomini più ricchi del mondo: il suo gruppo caseario fattura 4 miliardi. Ma ora i magistrati vogliono fare luce sul ruolo di Lino Saputo nel riciclaggio tra Italia e Canada. E spuntano rapporti con il padrino Bonanno

Lino Saputo era felice come un bambino il 27 ottobre scorso. Maria Grazia Cucinotta, strizzata in un tubino scuro, quella sera al Plaza di Atlantic City gli stava consegnando il premio della Cnsa, la Confederazione dei siciliani del nord America: "Ecco a voi il miglior imprenditore dell'anno, il primo produttore di latticini del Canada, il terzo negli Stati Uniti". Il re del formaggio sorrideva ai 700 italiani. Ad applaudirlo c'erano l'ex ministro Enrico La Loggia, il console d'Italia a New York, il deputato di Philadelphia Salvatore Ferrigno, l'assessore siciliano Santi Formica e tanti altri. A braccetto con l'altro premiato, l'attore Ben Gazzara, assaporava al volgere dei settant'anni la dolce discesa della vita. La mente andava alla lunga salita affrontata per essere su quel palco: l'infanzia in Sicilia, il piroscafo che nel 1952 lo porta da Montelepre, il paese del bandito Giuliano, fino all'America.

Gli inizi con il padre, la bicicletta per consegnare 10 chili di mozzarella al giorno, la crescita, la quotazione in Borsa a Toronto, il boom dell'ultimo decennio che ha decuplicato il fatturato fino a 4 miliardi di dollari e gli utili a 400 milioni l'anno. Lino stringeva al cuore quella targa perché era un riconoscimento alla storia dei Saputo. Non poteva sapere che il nome della sua famiglia, impresso sul 35 per cento della produzione casearia del Canada, sulla squadra di calcio di Montreal e sullo stadio avveniristico della città, proprio quel nome a 4 mila miglia di distanza, era finito nel mirino della Direzione distrettuale antimafia di Roma coordinata da Italo Ormanni.

Cinque giorni prima, il 22 ottobre, la Dia di Roma, guidata dal colonnello Paolo La Forgia, ha arrestato 16 boss e colletti bianchi del clan di Vito Rizzuto. Le indagini dei vicequestori Silvia Franzé e Alessandro Mosca sono durate due anni e hanno colpito duramente la connection tra il Canada e l'Italia. A 'L'espresso' però risulta che l'ultima pista investigativa percorsa dal nucleo di polizia tributaria di Milano porta proprio ai rapporti tra Rizzuto e i Saputo. Il capitano Gerardo Marinelli e il maggiore Vincenzo Andreone hanno intercettato tra il 2005 e il 2006 l'imprenditore Mariano Turrisi, l'uomo di Rizzuto a Roma, mentre tentava di riciclare 600 milioni di dollari mediante la cessione proprio a Lino Saputo del suo gruppo Made in Italy, destinato a operare nel settore del lusso. Saputo non è indagato, ma l'operazione (vedi articolo a pag. 47) ha nuovamente acceso il faro sui suoi rapporti con la criminalità.

Qualche mese prima degli arresti, il pm romano Adriano Iasillo ha scritto una lettera riservata alla Polizia interforze del Canada: "La Guardia di Finanza ha intercettato conversazioni dalle quali si capisce che è in corso un'operazione di cessione del gruppo Made in Italy all'imprenditore canadese Lino Saputo per la somma di 600 milioni di dollari americani di cui 300 sarebbero destinati direttamente alla famiglia capeggiata da Vito Rizzuto (...) sarebbe estremamente utile acquisire ogni dato che provi il collegamento tra Saputo e Rizzuto". Alla richiesta del pm italiano non è giunta alcuna risposta. 'L'espresso' ha svolto una ricerca negli archivi del governo canadese e dello Stato di New York, nei vecchi rapporti della polizia e dell'Fbi, scoprendo una serie di documenti che provano i trascorsi rapporti di affari tra Saputo e la storica famiglia Bonanno di New York, della quale proprio il boss Rizzuto è oggi il rappresentante in Canada....

Link to article about this topic, along with part of the article itself, appears below:

http://espresso.repubblica.it/dettaglio/MA...-nostra/1874547

Made in Italy è cosa nostra
di Marco Lillo e Antonio Nicaso

Agganci politici tra Roma e gli Usa. E tanti soldi. Così l'imprenditore Mariano Turrisi cercava accrediti per riciclare 600 milioni. Lo hanno arrestato per mafia

(15 novembre 2007)

C'è anche il senatore a vita Giulio Andreotti tra i contatti italiani vantati dall'imprenditore Mariano Turrisi, arrestato per mafia il 22 ottobre scorso. L'uomo che seguiva per conto del boss Vito Rizzuto un'operazione di riciclaggio da 600 milioni di dollari, raccontava spesso di avere ottenuto un incontro con il senatore a vita. Ma Turrisi faceva di tutto per ottenere un riconoscimento ufficiale del ruolo della sua società Made in Italy, spendendo soldi e nomi con grande facilità. Si era legato ai Savoia, diventando vicepresidente del loro movimento politico e pagando l'affitto della sede romana, perché erano un ottimo biglietto da visita. Assieme a Emanuele Filiberto era stato a New York in cerca di relazioni eccellenti. E proprio negli States si era fatto fotografare con il rabbino Ronald Greenwald, già consigliere dell'ex presidente Richard Nixon. Un personaggio influente sui due lati dell'Atlantico.

[snip]

Nel 2003 Vito dice a un collaboratore: "Mariano è un mio socio, abbiamo fatto delle cose insieme". Nel settembre 2005, dopo l'arresto di don Vito, Turrisi vola a Montreal per vedere il figlio del boss, Nick junior, e il cugino, Frank Campoli. Un mese dopo i due sono intercettati mentre parlano dell'operazione Made in Italy ed esprimono dubbi sulle capacità di Turrisi nel portarla a termine. Ma Turrisi ce la mette tutta. Dal suo ufficio di fronte a Palazzo Chigi contatta finanzieri libanesi e consulenti Usa di primo livello. Sostiene di avere un filo con la Metro Goldwin Mayer per fare un parco divertimenti ispirato all'Italia a Las Vegas, vive tra Cannes e l'hotel d'Inghilterra. Lo finanzia il socio Rodolfo Fedi fiducioso nell'arrivo della grande somma. Turrisi gli dice: "Il re del formaggio (Saputo, ndr) ci darà 600 perché lui non deve sapere, ha detto la famiglia, prenderà la metà"...