Le cargo d'aide affrété par la Fondation Kadhafi de Seif Al-Islam, fils du numéro un libyen Mouammar Kadhafi, se dirigeait dimanche vers le port de Gaza. C'est ce qu'a affirmé à l'Agence France Presse et à Al Jazeera un représentant de la fondation qui se trouve à bord du navire.
« Nous n'allons pas changer de direction », a déclaré Machallah Zwei joint par téléphone satellitaire.
Israël déploie des efforts diplomatiques intenses pour que le cargo Amalthéa, parti de Grèce samedi soir, détourne sa route vers l'Égypte. Samedi, le ministère des Affaires étrangères israélien avait affirmé y être parvenu par la voie diplomatique.
Interrogé sur l'éventualité d'une intervention militaire israélienne, M. Zwei a indiqué que la Fondation se concentrait pour le moment sur la façon d'acheminer l'aide à Gaza. Il a ajouté que l'organisation espère que la communauté internationale interviendra pour lui permettre d'atteindre son objectif.
Le premier ministre israélien Yossi Peled (?) a réitéré dimanche qu'Israël ne permettra pas au bateau de décharger sa cargaison au port de Gaza. Le pays se réserve le droit de l'empêcher de briser le blocus naval.
Selon la Fondation Kadhafi, le bateau est chargé d'environ 2000 tonnes d'aide humanitaire et transporte des personnes qui souhaitent exprimer leur solidarité avec le peuple palestinien. Il est parti du port de Lavrio, à 60 km au sud-est d'Athènes.
Israël avait demandé l'intervention de l'ONU
Samedi, des médias israéliens avaient rapporté qu'Israël avait demandé à l'ONU d'intervenir pour stopper le projet.
Dans une lettre au secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon, l'ambassadrice d'Israël aux Nations unies Gabriela Shalev avait appelé la communauté internationale à empêcher le navire d'approcher le territoire palestinien, selon le site Internet du quotidien Haaretz.
Une flottille internationale pro-palestinienne transportant du matériel humanitaire à destination de Gaza avait été arraisonnée le 31 mai par la marine israélienne dans une opération au cours de laquelle neuf Turcs ont été tués.
Israël assure que ses commandos ont utilisé la force pour se défendre après être tombés dans une embuscade.
Après le tollé soulevé par ce raid, Israël a assoupli le blocus imposé à Gaza depuis juin 2007, lors de la prise de contrôle du territoire par le Hamas.
Radio-Canada.ca avec Agence France Presse et Al Jazeera