Le samedi 30 octobre, j’écrivais sur sur VIGILE : « Le Monde Diplomatique est très décevant, tant pour les Wallons que pour les Québécois. Et en ce qui concerne la Belgique, en particulier la Wallonie, jamais - je dis bien : jamais - je n’ai lu dans ce périodique la moindre analyse réellement novatrice ou inspirante sur la Belgique. Jamais ! Encore moins sur la Wallonie encore décrite récemment (en juin), comme vivant ”sous perfusion de l’Etat belge”, ce qui est une parole qui n’est que le reflet d’un nationalisme flamand parfaitement exagéré, comme les événements récents le montrent. ».
La bourgeoisie francophone n’est pas la Wallonie
C’est vraiment la première fois (alors que Le Monde Diplomatique est situé à gauche), que le lien entre le syndicalisme et mouvement wallon est reconnu depuis que ce journal paraît. L’analyse – nouvelle du moins pour ce journal français - est due à Marc Jacquemain, professeur de sociologie à l’Université de Liège. Mais y a des centaines de plumes en Wallonie (et dans le monde anglo-saxon, ce qui est rageant pour des francophones), capables de faire ces remarques, ce qui n’enlève rien aux lignes intelligentes et pénétrantes de Marc Jacquemain. Contrairement à ce qui se passe en Flandre, l’attachement des Wallons à la Wallonie (comparable en intensité à celui d’autres attachements nationaux), peut se combiner à un attachement à la Belgique. Comme Pierre Lebrun ou Michel Quévit – entre autres - le font depuis des siècles, M. Jacquemain explique que la Belgique a d’abord été dominée par une bourgeoisie francophone transrégionale. Le combat flamand a visé à se libérer de la domination à la fois sociale mais aussi « étrangère » de cette classe sociale ni wallonne, ni flamande, ni bruxelloise, mais belge (de langue française). Classe d’opinion plutôt libérale ce qui heurte le petit peuple flamand catholique et qui vaut au mouvement flamand l’appui de l’Eglise dès le départ.
La classe ouvrière wallonne
Après la Deuxième guerre mondiale, la prospérité wallonne s’affaiblit et la Flandre s’industrialise. Dans les années 60 la Flandre surpasse la Wallonie sur le plan économique : « L’affirmation wallonne », écrit M.Jacquemain, «particulièrement forte à cette époque (années 60) s’appuie alors largement sur la classe ouvrière locale. Les syndicalistes (plus que les politiques) revendiquent à la fois l’autonomie et ce que l’on appelle les ”réformes de structures ” à savoir un interventionnisme accru des pouvoirs publics pour enrayer le déclin industriel. La revendication n’est alors que très accessoirement culturelle : il s’agit avant tout de disposer des moyens institutionnels de mener une politique économique et sociale adaptée à la crise. Ironie de l’histoire, le versant institutionnel de ce programme, l’autonomie régionale, se réalisera à partir des années 1980, au moment où, sous la poussée de l’idéologie néolibérale en Europe comme aux Etats-Unis, le rôle de l’Etat est déligitimé et progressivement réduit. » Il écrit ensuite : « Le mouvement wallon s’est donc d’abord construit comme un courant social, largement interpénétré avec le monde ouvrier et dont l’ennemi ne fut pas une élite étrangère mais le capitalisme lui-même. »
Le modèle wallon, c’est unanimement la concertation sociale
Il s’ensuit également que « Le deuxième trait de l’identité wallonne héritée de cette histoire réside dans l’adhésion à un modèle de société plutôt qu’à des traditions culturelles anciennes. Le modèle social-démocrate, associant protection sociale forte, concertation et, en même temps une certaine valorisation de la responsabilité individuelle semble rencontrer l’adhésion générale. » S’il y a contestation entre syndicats et patrons « c’est au nom du modèle de concertation sociale que l’on défend le principe du droit de grève ou que l’on en essaye d’en limiter la portée ». Il conclut : « L’identité wallonne peut ainsi se révéler solide tout en étant très éloignée des débordements émotionnels et symboliques qui caractérisent le sentiment national dans bien des régions du monde. Cependant face aux pressions de la mondialisation, cette particularuté n’est-elle que le chant du cygne d’une certaine conception attrayant du monde ou, à l’inverse constitue-t-elle un atout permettant de traverser les turbulences auxquelles toutes les sociétés? »
Le retard de Bruxelles et de la Wallonie sur la Flandre s’explique par la domination flamande
La question que l’on peut se poser, c’est de savoir si cette imprégnation syndicale du « nationalisme » wallon n’a pas contribué à rendre la Wallonie parfois peu compréhensible, aux yeux des Wallons eux-mêmes. Et il est vrai que certaines positions syndicales peuvent apparaître comme allant dans le sens de l’unité belge dans la mesure où révoltés contre le sort injuste fait à la Wallonie, les syndicats wallons insistent aussi sur la solidarité avec les travailleurs flamands. Sans régler cette question, on pourrait faire valoir que la poussée syndicale a produit l’effet qu’elle désirait sur les structure belges unitaires et a notamment fait place à une autonomie économique des Etats fédérés bien moins soutenues au départ côté flamand (car les outils économiques, belges unitaires, étaient passés dans les mains de la nouvelle bourgeoisie flamande). Ce souci d’un développement économique solidaire marque profondément la vie sociale et politique wallonne. Mais on se doit de dire quand même que ce souci du social, de l’économique – du concret – a permis aussi que soit négligée cette tradition politique wallonne elle-même. Que soit négligée sa transmission à travers une meilleure appropriation de l’histoire de la Wallonie qui, autrefois, se faisait sans doute à travers le travail discret du passage du flambeau de génération en génération dans les familles ouvrières. Mais qui aujourd’hui, nécessiterait un plus grand investissement de ces passeurs d’expérience humaine que sont les artistes, les écrivains, les professeurs, les journalistes. Trop d’entre eux, aujourd’hui, se contentent de rire des revendications flamandes au plan linguistique dont s’ocupe d’ailleurs trop aussi la classe politique francophone qui, en adoptant le schéma conflictuel d’une langue contre une autre, passe à côté des besoins réels de la société wallonne en autonomie, en politiques économiques différenciées. Et passe aussi à côté des défis bruxellois qui ne s’expriment nullement d’abord en termes linguistiques (comme on cherche à le faire croire), mais, comme en Wallonie, en termes d’immigration, de chômage, de niveaux de revenus. Du point de vue du revenu de ses habitants, Bruxelles est même plus pauvre que la Wallonie, ces deux régions étant nettement plus pauvres que la Flandre, déséquilibre anormal qui procède de la position politique dominante de la Flandre et de rien d’autre.
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