TROIS-RIVIÈRES - Le Parti libéral a «frappé tout un nœud» en essayant de recruter des députés de la Coalition avenir Québec, selon François Legault.
Le chef de la CAQ a reconnu jeudi que des membres de son équipe avaient été approchés par les libéraux. Il a toutefois assuré que ces derniers avaient été rapidement éconduits.
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«Ce que je peux vous dire, c'est que Philippe Couillard a frappé tout un nœud, parce qu'on a une équipe qui est unie, et il n'y a personne qui a le goût d'aller joindre un technocrate qui veut défendre le statu quo», a affirmé M. Legault.
Le chef de la deuxième opposition officielle a ajouté que le maraudage des libéraux illustrait leur «incapacité» à recruter des candidats économiques de qualité.
«Philippe Couillard a approché des députés, désespéré, en voyant qu'on a la meilleure équipe, entre autres au point de vue économique, a analysé M. Legault. Il n'est pas capable de garder ses gens en économie comme Raymond Bachand, il n'est pas capable d'en recruter. Il vient chez nous, puis il se fait recevoir avec une brique et un fanal.»
Rumeurs
Même si certaines rumeurs veulent qu'il ait été approché à plusieurs reprises par le PLQ, Christian Dubé a affirmé qu'il n'avait jamais été courtisé par les libéraux.
«Je n'ai reçu aucun coup de téléphone. Il y a du maraudage qui se fait dans les cafétérias, mais moi, je n'ai pas été approché, a-t-il indiqué. Je suis très heureux d'être avec la Coalition, j'ai fait le choix de François Legault il y a un an, et je ferais le même choix aujourd'hui. Je n'ai aucun intérêt à aller chez les libéraux.»
De son côté, le leader parlementaire de la CAQ, Gérard Deltell, a admis qu'il avait lui-même été courtisé par les libéraux, mais pas dans un passé récent. Citant en exemple les députés adéquistes Pierre-Michel Auger et André Riedl, qui avaient été recrutés par les libéraux de Jean Charest, le député de Chauveau a rappelé le sort que les électeurs réservaient aux députés qui «traversent la rue».
«Quiconque a eu le malheur de faire du transfuge comme ça a mangé une volée la fois d'après, a-t-il dit. Souvenez-vous des deux comiques qui avaient quitté l'ADQ en 2008. Deux mois plus tard, ils mangeaient une volée dans leur comté. Et tant mieux pour eux autres, c'est ça qu'ils méritaient.»
Priorité à l'économie
Les députés de la CAQ ont complété jeudi leur caucus préparatoire en vue de la prochaine rentrée parlementaire, qui aura lieu le 17 septembre. François Legault a réitéré qu'il entendait faire de la création de richesses sa priorité numéro un.
Le chef de la CAQ consacrera les prochains mois à promouvoir son projet Saint-Laurent, véritable pierre d'assise de sa politique de développement économique, même si, de son propre aveu, le sujet peut être difficile à «vendre» auprès de la population.
François Legault tentera de convaincre les citoyens que la prospérité économique de la province repose sur la création d'«emplois de qualité».
«Si on veut être capables d'améliorer notre qualité de vie, d'investir en culture, de réduire le fardeau fiscal des familles, ça passe par la création de la richesse, a-t-il insisté. Ce n'est pas parce que c'est difficile qu'il faut l'ignorer. Au contraire, il faut persister, il faut essayer de vulgariser et d'expliquer aux Québécois qu'on a besoin de ce virage-là.»
La Coalition a d'ailleurs lancé une campagne publicitaire télévisée jeudi dans laquelle François Legault vante les mérites du projet Saint-Laurent.