Le guide préparé pour les médias à l'occasion de la visite de la reine d'Angleterre en Nouvelle-Écosse à la fin du mois suscite des réactions en Acadie.
Il n'est aucunement question de la déportation des Acadiens dans les notes historiques de ce guide préparé par le ministère du Patrimoine canadien et les gouvernements provinciaux participants, dont celui de la Nouvelle-Écosse.
Dans ce guide, quelques phrases décrivent l'histoire de la Nouvelle-Écosse. On mentionne l'arrivée de colons français à Port-Royal, le premier établissement européen permanent au nord de la Floride. Puis, on raconte que l'Empire britannique a étendu son emprise dans la région de 1713 à 1760. On passe ensuite à la Confédération canadienne.
Ailleurs dans le document, il est longuement question du peuple micmac, mais non de la déportation de milliers d'Acadiens orchestrée par les Britanniques à compter de 1755.
« Puisque ce n'est pas inclus dans le document, c'est bien sûr que la Reine n'a pas à en parler ou presque pas », indique Marc Lavoie, professeur d'histoire et d'archéologie à l'Université Sainte-Anne.
Marc Lavoie se demande si l'absence de mention de la Déportation a pour but de ne pas embarrasser la Reine. Il estime qu'il s'agit quand même d'un événement qui mérite d'être mentionné.
« Il est très clair qu'on saute par-dessus les événements, on saute par-dessus 150 ans d'histoire complètement. C'est quelque chose dont on devrait parler », ajoute Marc Lavoie.
En Louisiane, le Cajun Warren Perrin, qui a obtenu en 2003 une proclamation royale reconnaissant les torts causés aux Acadiens, est outré.
« Pour nous, c'est une insulte », affirme M. Perrin. « C'est terrible de ne pas mentionner nos ancêtres qui ont très souffert pour assurer que la culture continue dans le nord de l'Amérique », ajoute-t-il.
Les gouvernements s'expliquent
Cette omission désole le ministre des Affaires acadien de la Nouvelle-Écosse, Graham Steele.
« C'est dommage qu'on n'ait pas mentionné la déportation ou la présence des Acadiens, mais il y a beaucoup d'autres choses qui n'ont pas été mentionnées. Alors, je crois qu'il ne faut pas mettre trop de poids là-dessus », indique M. Steele.
Le ministère du Patrimoine canadien précise que le but de ce document n'est pas de procurer un tableau complet de faits historiques.
« Le guide comprend des renseignements liés aux activitéset événements prévus lors de la tournée. Il ne se veut pas un guidehistorique exhaustif, mais un outil pour les médias parmi les autresrenseignements qui seront disponibles aux centres des médias et en ligne », explique Caroline Marchildon, porte-parole du Patrimoine canadien.
« Le gouvernement du Canada reconnaît l'importance de la place qu'occupent les Acadiens dans tous les secteurs de la société et le rayonnement de leur culture partout dans le monde », ajoute Mme Marchildon.
La reine Elizabeth II et son mari Philip, duc d'Edinburgh, seront au Canada du 28 juin au 6 juillet. Le couple royal se rendra en Nouvelle-Écosse, en Ontario et au Manitoba.