18 février 2015 - Depuis quelques mois, le régime d’austérité mis de l’avant par le gouvernement Couillard suscite passablement de remous un peu partout dans la province. Bien que la population ne rejette pas une saine gestion de finances publiques et certaines coupures nécessaires, plusieurs tenants en provenance de tous les horizons trouvent que c’en est trop, voire inconcevable. Avec toutes les coupures annoncées dans les systèmes de santé et d’éducation, sans compter dans les officines gouvernementales, ça risque de chauffer dans les mois qui viennent. Assisterons-nous à un second Printemps érable? Les milieux syndicaux s’y préparent de longue main. Nombre d’analystes signalent que ce n’est pas que dans le superflu que malheureusement le gouvernement coupe, mais dans tout sauf dans l’avoir des plus nantis. Il faut demander aux assistés sociaux ou aux gens survivant avec leur maigre salaire minimum ce qu’ils en pensent. Les inégalités sociales existent, perdurent et prennent même de l’ampleur au détriment de qualité de vie des plus vulnérables dans une société fort développée.

Cette semaine, soit le 20 février, les Nations Unies invitent les États membre à souligner par divers événements et activités la Journée mondiale de la justice sociale. Cette journée fut instaurée en 2009 et rappelle avec insistance « à tous que les gouvernements se sont engagés à faire de l’élimination de la pauvreté et du chômage une de leurs priorités. Le renforcement de la justice, la promotion de l’équité, la démocratie, la participation et la transparence sont les axes de travail proposés par l'assemblée. » Parler de justice sociale, ne semble pas le sujet le plus populaire, le plus à la mode dans certaines sphères de notre société carburant, sous le régime du néo-libéralisme, à la consommation à outrance, au culte du milliardaire et j’en passe. Ce qui cause indiscutablement la pauvreté, la précarité, la mise à l’écart, ce sont les inégalités sociales. Il faut le dire et le répéter constamment, ce n’est que par la réduction de ces inégalités que le monde se portera mieux et que plus de justice sociale règnera.

Le concept de justice sociale remonte au milieu du 19e siècle avec le désir de favoriser une répartition équitable des biens sociaux tout en promettant à tous une possibilité de développement. L’égalité des chances, une distribution juste et équitable des richesses devraient permettre à la collectivité de s’épanouir harmonieusement. Rien n’est parfait, nous le savons et nous le vivons à des degrés divers dans nos sociétés dites super développées. La justice sociale demeure profondément un principe politique et moral dont l’égalité des droits et la solidarité collective favorisent un vivre ensemble équitable, porteur d’une société où règne le respect de la dignité et l’attention aux plus vulnérables. Qu’est-ce qui est injuste dans une société ?

Question lourde de sens où la subjectivité entre évidemment en jeu. Entre le principe d’égalité des droits et celui d’équité des situations, se façonnent les systèmes de redistribution mis en place par divers pays : remboursement de soins de santé, allocation familiale, etc. Dans le présent exercice minceur du gouvernement provincial, ce filet essentiel d’équité sociale risque de se fragiliser davantage. Le désengagement de l’État dans plusieurs sphères de la vie collective peut aggraver sans contredit et de façon majeure la survivance des plus vulnérables de notre société. Nous l’entendons sur tous les tons, les riches sont de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres. Triste réalité !

Selon les Nations unies : « Promouvoir la justice sociale ne consiste pas simplement à augmenter les revenus et à créer des emplois. C’est aussi une question de droits, de dignité et de liberté d’expression pour les travailleurs et les travailleuses, ainsi que d’autonomie économique, sociale et politique. » Imaginez, d’après l’organisation, 89 % de la population mondiale ne bénéficie pas d’une protection sociale convenable, quelque 12,3 millions de personnes sont toujours victimes du travail forcé et dans la plupart des pays, les femmes gagnent de 10 à 30 pour cent de moins que les hommes et environ 630 millions de travailleurs pauvres vivent avec moins d’1.25 dollar par jour. Combien de millions d’enfants dans le monde travaillent clandestinement ou sous l’emprise d’exploiteurs et n’ont pas accès à l’éducation de base?

Dans son message annuel dans le cadre de la Journée mondiale de la justice sociale, le Secrétaire général, M. Ban Ki-moon rappelle que « l’inégalité n’a rien d’une fatalité. Notre but à tous devrait être de lever cet obstacle redoutable au développement et à la dignité humaine en prenant des mesures concrètes. L’expérience nous montre que la croissance économique ne suffit pas. Nous devons faire davantage pour permettre aux personnes de s’épanouir dans un emploi décent, pour leur offrir un filet de protection sociale et pour faire en sorte que les pauvres et les marginalisés se fassent entendre.»

Pour que demain soit, nous avons tous un rôle à jouer dans la lutte pour plus d’équité et de justice sociale dans notre société. Notre vivre ensemble a besoin des efforts et du partage de tous afin que chacun de nos concitoyens puissent vivre dignement. Dans le cadre de la Journée mondiale de la justice sociale et à l’invitation du Secrétaire général des Nations Unies : « Faisons de la justice sociale la pierre angulaire d’une croissance équitable et durable pour tous. »