Tous les quatre ans, les journalistes sportifs d’ici, tout comme une multitude d’amateurs de hockey, se plaignent du petit nombre de joueurs de notre nation, le Québec, au sein de l’équipe masculine du Canada aux Jeux olympiques.
Encore cette fois-ci, on s’est indigné de l’absence de très bons joueurs de chez nous dans la formation de Team Canada, à commencer par le vétéran Martin St-Louis, le meilleur pointeur québécois actuellement dans la Ligue nationale de hockey (LNH), qui a déjà gagné le championnat des marqueurs à deux reprises. St-Louis a été récupéré in extremis, le 6 février, pour remplacer un joueur blessé.
Sur les 25 porte-couleurs du Canada aux Jeux de Sotchi, on ne dénombre que quatre hockeyeurs québécois : outre St-Louis, on compte l’attaquant Patrice Bergeron, le défenseur Marc-Édouard Vlasic et le gardien de but Roberto Luongo. On compte aussi un Franco-Manitobain, Jonathan Toews. Pourtant, les bons joueurs québécois dans la LNH sont assez nombreux pour former, à eux seuls, une équipe nationale solide, talentueuse et combative. Vous trouverez à la fin de ce texte une liste de 40 Québécois qui pourraient porter les couleurs du fleurdelisé et dont nous pourrions être fiers.
L’équipe du Québec, pays de hockey, se classerait parmi les meilleures au monde. Quiconque examine la situation sans préjugés, objectivement et honnêtement, ne peut qu’en convenir.
Dans le Top 100
La saison passée, 10 Québécois se sont classés dans le Top 100 des meilleurs pointeurs de la LNH. Ce pourcentage de 10 % est un très bon pointage, supérieur au pourcentage des Québécois qui avaient joué au moins un match dans la meilleure ligue de hockey au monde, soit 7 % des joueurs de la ligue. Le Québec s’est classé au 3e rang des nations quant au nombre de joueurs dans la LNH, soit 66, après le Canada et les États-Unis et devant la Suède.
De surcroît, plusieurs beaux espoirs québécois patineront dans la Grande Ligue d’ici quelque temps. Lors du dernier repêchage annuel en juin 2013, un grand total de 24 jeunes Québécois ont été choisis par des clubs de la Ligue nationale. Cinq d’entre eux ont été repêchés en première ronde et six en deuxième ronde, la meilleure cuvée depuis quinze ans.
Parmi les meilleurs espoirs des derniers repêchages, on doit mentionner le jeune Anglo-Québécois Michael Matheson, ainsi que les Jonathan Drouin, Samuel Morin, Anthony Mantha, Frédéric Gauthier, Émile Poirier, Anthony Duclair et un espoir du Bleu-Blanc-Rouge de Montréal, le gardien de but Zachary Fucale.
Le classement mondial
Selon le dernier classement annuel de la Fédération internationale de hockey sur glace, la Suède, un pays de neuf millions d’habitants, occupe maintenant le premier rang devant la Finlande, la Russie, la République tchèque, le Canada - berceau du hockey - et les États-Unis. La Fédération établit son classement en fonction des résultats obtenus lors des quatre derniers championnats du monde de hockey et lors des derniers Jeux olympiques.
Il serait fort intéressant de voir quel rang occuperait le Québec dans ce classement mondial.
Nous ne pourrons le savoir que lorsque notre nation, qui compte plus de huit millions d’habitants, sera enfin devenue un pays, comme près de 200 pays dans le monde.
Un peuple sans équipe
Lors des Jeux de Vancouver en février 2010, un journaliste sportif de renom, Martin Leclerc, aujourd’hui à Radio-Canada, avait écrit un texte magnifique sous le titre Notre équipe de hockey n’existe pas.  « Il n’y a qu’un peuple de hockeyeurs qui n’est pas représenté par son équipe aux Jeux olympiques et c’est le nôtre, disait-il. Nous produisons autant de grands joueurs que n’importe qui et l’équipe du Québec pourrait aspirer à une médaille olympique au même titre que les autres. Pourtant, au lieu d’applaudir les nôtres et de nous ranger derrière eux, nous regardons jouer l’équipe du Canada anglais. »
Bien sûr, il s’en trouvera parmi les nôtres pour dire que nous ne sommes pas assez bons… Quand on se croit nés pour un petit pain, on compte bien souvent dans ses propres buts, hélas.
Malgré tout, montrons-nous beaux joueurs en ce moment de magie olympique et souhaitons une médaille d’or à Team Canada !
Notre équipe du Québec au xJ.O.
Voici une liste de 40 hockeyeurs québécois, inscrits par ordre alphabétique, qui pourraient jouer pour notre équipe nationale. Nous avons droit à 25 joueurs aux J.O., : 3 gardiens, 8 défenseurs et 14 attaquants (ailiers droits, ailiers gauches et joueurs de centre). Faites votre choix !
• Gardiens de but : Jonathan Bernier, Martin Brodeur, Corey Crawford, Marc-André Fleury, Roberto Luongo
• Défenseurs : Mark Barberio, François Beauchemin, Francis Bouillon, Jason Demers, Simon Després, Éric Gélinas, Kristopher Letang, Stéphane Robidas, David Savard, Marco Scandella, Marc-Édouard Vlasic
• Attaquants : Patrice Bergeron, Michaël Bournival, Gabriel Bourque, Derick Brassard, Daniel Brière, Alexandre Burrows, Alex Chiasson, Sean Couturier, David Desharnais, Pascal Dupuis, Jonathan Huberdeau, Alexander Killorn, Maxim Lapierre, Vincent Lecavalier, Matthew Lombardi, Pierre-Alexandre Parenteau, Mathieu Perreault, David Perron, Jason Pominville, Mikaël Ribeiro, Martin St-Louis, Maxime Talbot, Alexandre Tanguay, Antoine Vermette
• Entraîneurs : Guy Boucher, Patrick Roy, Michel Therrien, Alain Vigneault
• Directeur général : Mario Lemieux