Cela vous surprendra peut-être, Henri Marineau, que j’écrive que je suis gaulliste. C’est parmi mes rares regrets, celui de ne pas avoir serré la main du Général lorsqu’une occasion absolument imprévisible s’est présentée à moi à l’Expo 67. J’avais seulement vingt ans et j’étais resté comme pétrifié devant l’idole, cet homme de caractère comme vous dites, et qui avait déjà lancé son si puissant et si espéré « Vive le Québec libre ».
Longtemps plus tard, aux funérailles de Bernard Frappier, que je considère ayant été un homme de caractère, je me suis repris avec d’autres hommes de caractère, même si aucun d’eux n’avait fait lever aucune lame parmi Nous. D’abord Richard Le Hir, arrivé à l’église avant Bernard Landry. J’ai été bien content de pouvoir lui serrer la main. À la vérité, je l’avais espéré. Et, sans connaître Bernard Landry personnellement, je n’ai pas laissé passer l’occasion, cette fois je me suis interposé pour lui serrer la main. Poli et en ayant l’habitude, Bernard Landry m’a serré la main, un peu surpris quand même que je me sois interposé de cette façon en pareille circonstance.
Le Québec n’est pas la France, même si nous sommes français. La France elle-même n’est plus la France du Général. Les patriotes n’ont plus la cote. Cependant, Nous ne manquons pas d’hommes et de femmes de caractère ni ici ni en France.
Le danger qui Nous guette, c’est un danger diffus, mais implacable. Nous avons été souvent humiliés. Nous le serons sans doute encore. Les humiliations ne sont jamais sans conséquence. Elles incitent à hésiter. Et Nous hésitons depuis longtemps. Mais nos ennemis ont maintenant un minimum de sens démocratique, qui les empêche Nous rouler dans la poussière, comme ceux qui ont pu se relever à l’appel du Général, qui ont dû le faire, répondre ainsi à une exigence certaine. Mais notre patrie n’en est pas moins en danger ici, même si aucun de Nous n’est menacé ni intimidé personnellement. Encore que…
Si nous restons froids-pas toujours facile-nous sommes bien obligés de constater qu’une lame de fond est aussi peu probable avant l’Indépendance, qu’elle n’est facilement prévisible après l’Indépendance. Et quelle lame de fond ce serait, en effet, qui tirerait sa force de si profond, de si loin, d’un passé aussi périlleux ! Les indépendantistes québécois ne sont pas dans la même situation que les souverainistes français ont pu l’être. L’« appel » fait aux indépendantistes québécois n’est pas de même nature et ne peut pas avoir la même résonnance que celle du Général. Elle porte cependant la même exigence.
La patrie est en danger ? Elle l’a toujours été depuis aussi loin que 1608.La nouveauté serait qu’elle ne l’est plus. La nouveauté serait maintenant que Nous pourrions manquer de temps, l’Histoire des peuples s’étant accélérée. Les indépendantistes n’en tiennent pas moins le plus formidable défi en Amérique du Nord : gagner sans sauveur, abandonnés « des dieux » et de la France elle-même. C’est possible. Ce n’est même pas probable. C’est seulement possible. Mais si c’est possible, une formidable exigence est faite afin que nous la fassions cette Indépendance. Tous nos chefs et nos sous-chefs sont interpellés, qui n’ont même pas besoin d’espérer pour entreprendre. Mais entreprendre câlisse, entreprendre !
Clin d’œil et salutations à tous ceux qui, ne croyant plus aux dieux, n’en continuent pas moins d’espérer.