Paris — La visite du premier ministre Jean Charest à Paris, qui a commencé hier par une rencontre avec son homologue français, François Fillon, devrait se solder par la signature de seulement trois nouveaux arrangements de reconnaissance mutuelle des qualifications professionnelles (ARM), dont une concernant les infirmières. À l'occasion d'un dîner de travail offert dans les jardins de l'Hôtel Matignon, Jean Charest a fait part hier à François Fillon de l'importance de maintenir le rythme de ces ententes qui visent à faciliter la reconnaissance des diplômes et des qualifications entre le Québec et la France.
En janvier dernier, Jean Charest avait dit espérer la conclusion d'une centaine d'ententes d'ici sa prochaine visite alternée, en novembre. Or, à ce jour, seulement une cinquantaine d'ententes ont été signées entre les ordres professionnels et les corps de métier français et québécois et il semble peu probable qu'on puisse doubler ce chiffre en quatre mois seulement.
«C'est [sic] les derniers ARM qui sont souvent les plus difficiles, qui exigent le plus d'effort, a reconnu le premier ministre québécois. Et, si on veut arriver au bout de notre projet, il faut continuer à mettre beaucoup de pression, s'assurer que, au plan politique et au plus haut niveau politique, tout le monde sache que ce projet-là doit se réaliser.» Le premier ministre admet qu'il y a «une certaine force d'inertie à combattre» et qu'«il y a autant de fiefs qu'il y a de professions et de métiers».
Son attaché de presse, Hugo d'Amour, précise que, même si les négociations sont plus difficiles avec certains ordres professionnels et corps de métier, les ententes déjà signées couvrent les professions les plus importantes, comme les ingénieurs, les architectes, les avocats, les médecins et de nombreux métiers de la construction. Aujourd'hui, une entente semblable sera signée avec les infirmières, qui sont en nette pénurie dans les hôpitaux québécois ainsi que dans certaines régions de la France. Les deux autres ententes concernent les ingénieurs agronomes et les ingénieurs forestiers.
Des provinces qui traînent la patte
Jean Charest a aussi discuté avec François Fillon du prochain cycle de négociations en vue d'un traité de libre-échange entre le Canada et l'Union européenne qui se tiendra à Ottawa du 14 au 16 juillet.
Ces négociations, dit-il, se déroulent «assez rapidement, peut-être même un peu plus rapidement que prévu». La prochaine rencontre abordera notamment l'ouverture des marchés publics des provinces. On sait que l'Union européenne a exigé la participation des provinces à ces négociations, car elle exige d'avoir accès à leurs marchés publics. La question sera d'ailleurs à l'ordre du jour de la réunion du Conseil de la fédération qui se tiendra durant la première semaine du mois d'août.
Sans vouloir identifier les provinces récalcitrantes, le premier ministre a admis que toutes ne voyaient pas avec le même enthousiasme les grandes entreprises européennes envahir leur pré carré. «Il est normal que le Québec y soit [dans ces négociations]. Ce que nous voulons, c'est que les autres provinces s'inscrivent aussi dans la démarche avec autant d'énergie que nous. Elles le font, mais c'est peut-être moins évident pour certaines provinces...»
Interrogé au sujet de la visite de la reine Élisabeth au Canada, Jean Charest n'a pas voulu dire s'il était déçu qu'elle ne passe pas par le Québec. «Le Canada est un grand pays. On ne peut pas s'attendre à ce que chaque chef d'État et de gouvernement passe par le Québec chaque fois qu'il est en visite au Canada.»
Jean Charest a annoncé que sa prochaine visite officielle, en novembre, surviendrait à la veille du 50e anniversaire de l'ouverture de la délégation générale du Québec à Paris. Un anniversaire que le gouvernement québécois n'entend pas passer sous silence.
Ce matin, Jean Charest rencontrera le secrétaire général de la Francophonie, Abdou Diouf, le ministre des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, et le président, Nicolas Sarkozy. Cette dernière rencontre n'a été confirmée qu'à la toute dernière minute, hier en fin de journée.
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Correspondant du Devoir à Paris

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