Après 40 années de loyaux services, Pierre Craig quitte Radio-Canada pour «défendre ses convictions». Le journaliste de 64 ans délaisse ainsi La Facture, le magazine qu’il animait depuis 2003.

En entrevue téléphonique au Journal, Pierre Craig demeure évasif quant aux raisons qui l’ont poussé à prendre congé du diffuseur public. Il indique néanmoins avoir choisi de quitter la société d’État pour préserver son bien-être.

«Je me suis rendu compte que je devais défendre mes principes, ce qui m'aurait rendu malheureux, confie-t-il. Je ne veux pas partir en déclenchant une bataille. Ça ne me tente pas. Mon bien-être était menacé. Il était préférable que je lève les pattes.»

C’est avec un pincement au cœur que Pierre Craig a annoncé la nouvelle à l’équipe de La Facture vendredi midi. L’animateur, qui quittera la grande tour du boulevard René-Lévesque dans deux semaines, se dit heureux malgré tout.

«J’ai beaucoup lutté dans la vie, souligne celui qui a présidé la Fédération professionnelle des journalistes du Québec de 2013 à 2015. Je veux partir serein. L’amertume, ce n’est pas mon style.»

Le syndicat des communications de Radio-Canada (SCRC) ignore les raisons précises pour lesquelles M. Craig délaisse ses fonctions. Joint au téléphone, le responsable des communications du SCRC, Kamel Bouzeboudjen, qualifie toutefois la situation de préoccupante.

Du côté de Radio-Canada, on parle tout simplement de retraite.

«Pas facile»

Bien qu’il parle d’une décision «mûrement réfléchie», Pierre Craig ignorait qu’il quitterait La Facture au moment de clôturer la saison du magazine, le 19 avril dernier. Voilà pourquoi il tenait à s’adresser aux téléspectateurs par l’entremise d’une lettre envoyée aux médias.

«Me séparer de vous n’est pas facile. Durant 13 ans, lors de nos rencontres sur la rue ou dans tous les espaces publics, vous m’avez fait l’honneur de me compter parmi vos familiers. Nous nous sommes regardés, nous nous sommes souri, nous nous sommes salués et nous avons bavardé. Vous ne m’avez jamais dérangé, bien au contraire. Je suis l’une des personnes les plus chanceuses au monde», a-t-il écrit.

Une longue carrière

Détenteur d’un baccalauréat en sociologie de l’Université de Montréal, Pierre Craig a amorcé sa carrière à la radio de Radio-Canada en 1976 à l’émission Présent Québec. Au fil du temps, il a été journaliste aux magazines Le point et Enjeux. Animateur de Montréal ce soir avec Pascale Nadeau en 1996 et 1997, il a ensuite piloté L’heure du midi.

Dans son travail, Pierre Craig a souvent traité de dossiers d’intérêt public dans lesquels il pouvait mettre en lumière des injustices touchant les citoyens. Voilà pourquoi personne ne s’étonnera d’apprendre qu’au cours des prochaines années, il compte approfondir une cause qui lui tient particulièrement à cœur, celle de l’accès à la justice. «Les gens n’ont pas les moyens de retenir les services d’un avocat. C’est un problème», déclare-t-il.

Dans sa lettre ouverte, Pierre Craig envoie d’ailleurs le message suivant aux téléspectateurs: «Plusieurs d’entre vous me disaient "Ne nous lâchez pas"..."Nous avons besoin de vous". Permettez-moi de vous dire, avant de partir, ces derniers mots. Vous avez des droits. Vous méritez que l’on vous rende Justice. Battez-vous pour faire respecter vos droits. Luttez pour obtenir Justice. Parce que vous en valez la peine. Et si ce combat vous semble parfois au-dessus de vos forces, parlez à un ou une journaliste.»

En bonne santé

Pierre Craig a été victime d’un infarctus le 24 décembre 2014. Il assure que sa santé n’a rien à voir avec sa décision de quitter Radio-Canada.

«Je suis dans une forme époustouflante, soutient-il. Je vais au gym trois fois par semaine.»