Voici un texte d'une candeur désarmante où un professeur d'ECR avoue sans
complexe que le cours ECR sert effectivement ( du moins dans son cas ) à
l'endoctrinement religieux des élèves! Sont-ils nombreux à agir comme lui?
La confiance avec laquelle il s'exprime laisse supposer que son opinion
pourrait être largement partagée dans certains milieux.
Marie-Michelle Poisson
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Texte paru dans : Le nouvel observateur catholique, 35e année, no.4, 21
mars 2010
Réflexions autour du cours ÉCR, des Jeux olympiques et du (saint) Frère
André
Luc Phaneuf

( l'auteur est théologien et il enseigne au Collège Stanilas à Montréal )
La publication de ma première chronique en tant qu’enseignant du programme
ÉCR au secondaire (dans une école privée) a suscité bien des réactions, que
je comprends, vu la grande complexité de la problématique. Comme je l’ai
indiqué, jamais n’ai-je désiré, de façon directe ou indirecte, démobiliser
les personnes engagées dans le combat pour la liberté en éducation. En
outre, je suis bien conscient que la philosophie relativiste qui a servi de
trame au cours peut faire des dommages dans de jeunes esprits comme ceux du
primaire —c’est moins le cas au secondaire, surtout au second cycle.
Enfin, je comprends bien que des parents, qui invoquent le respect des
chartes et droits fondamentaux, revendiquent un “droit d’exemption” afin de
“protéger” leurs enfants (surtout quand ils sont parents d’un enfant au
cours primaire), et ce même si le cours n’enseigne pas la religion sous un
mode confessionnel dans les écoles publiques ou privées.
Ma première chronique sur le sujet (car d’autres suivront, ultérieurement)
visait principalement à témoigner de MON expérience comme enseignant dans
une école PRIVÉE de tradition catholique de Montréal, et ce, dans un
contexte très multiethnique et multiconfessionnel —mes 350 élèves
proviennent d’une cinquantaine de pays du monde. (J’écris mes propres notes
de cours, soit dit en passant. Ce qui suppose évidemment une très solide
formation de base, et... bien du travail!)
Ma première idée-force, c’est que ce cours n’est pas QUE mauvais (oui, je
sais, même s’il est imposé, c’est là un autre débat et combat!). Dieu sait
faire flèche de TOUT bois! Je relevais notamment que, contrairement à
l’ancien système
où une proportion inquiétante (parfois 50%) des jeunes inscrits à l’option
d’enseignement moral n’entendaient JAMAIS parler de religion (qui se
souciait de l’âme de ces jeunes???), la nouvelle formule permet d’alimenter
—indirectement— la quête spirituelle de notre jeunesse agnostique ou athée,
ce qui constitue, par rapport à l’ancienne formule, un net avantage pour
eux (ce «eux» représentant, je me répète, parfois jusqu’à 50 % de la
population d’une école, voire plus).
D’ailleurs, je suis surpris de constater le peu de mobilisation des parents
athées en faveur d’un droit d’exemption pour leurs enfants, car enfin, si
j’étais athée, je craindrais vraiment les effets du cours ÉCR sur
l’athéisme de mon enfant!!!
Sur une note plus intime, et ce sera mon dernier commentaire pour
aujourd’hui, je dois vous confier que depuis l’été dernier, voire bien
avant, je me suis beaucoup questionné sur l’attitude et la position que je
devais avoir dans ce débat, vu
mon statut de parent d’enfants scolarisés (au primaire), aussi et surtout
vu mon statut d’enseignant de ce cours dans une école privée [Stanislas].
J’ai donc fait mes devoirs avant de prendre position. Après avoir suivi
d’assez près les débats publics pré-implantation (avec tout le spectre des
positions, des plus radicales aux modérées), étudié en formation intensive
les contenus du programme ÉCR, consulté des spécialistes, lu et analysé
dans un travail universitaire l’argumentaire de
Georges Leroux (Arguments pour un programme, paru chez Fides), discuté avec
des collègues enseignant le programme, j’ai décidé, en définitive, de
m’inspirer de ce qu’une religieuse m’avait dit un jour à propos de sainte
Marguerite Bourgeoys. À savoir qu’elle savait s’adapter et tirer profit de
toutes les situations, même les plus contraires en apparence!
C’est ce que j’ai fait comme enseignant: car ce cours offre, s’il est bien
enseigné (et il devrait l’être, comme un cours de physique ou de maths), de
riches possibilités au Secondaire (j’y insiste). Aussi, je n’ai jamais
oublié cette phrase tirée d’un livre sur cette immense sainte et
éducatrice: La catéchèse, c’est le catéchète. Un prof convaincu et habile
fera des miracles avec ce cours dans les consciences des jeunes, surtout
les incroyants agnostiques.
Vous me direz: monsieur, c’est ça le problème! Le prof de mon école est
incompétent ou le manuel employé est une horreur!
Dans ces cas difficiles, il est nécessaire non seulement de dénoncer
l’incompétence de l’un ou la nullité de l’autre auprès de la direction et
de la commission scolaire, mais, s’il le faut, d’agir selon sa conscience,
allant jusqu’au retrait de son élève. Car la matière du programme ÉCR
concerne des croyances et des valeurs qui méritent la plus haute compétence
de la part des enseignants chargés de l’enseigner; en somme, ce n’est pas
donné à n’importe qui de le faire!
Ma situation de catholique solidement formé, enseignant en sus dans un
collège privé de tradition catholique, me permet d’éviter les pièges liés
aux contenus et aux pédagogies douteuses du programme ÉCR. Je comprends
donc les parents catholiques de veiller au grain, et de prendre les moyens
de protéger leurs enfants.
Mais je persiste à croire que le problème principal de ce cours, c’est
l’incompétence —consciente ou non— de nombre de ceux et celles qui
l’enseignent (et de plusieurs manuels). Cette incompétence de plusieurs
enseignants justifie-t-elle que le cours soit retiré du curriculum
d’études? Le cas échéant, qu’adviendrait-il des 90% et plus des jeunes
Québécois qui ne reçoivent de leurs parents AUCUNE éducation religieuse? La
meilleure solution, pour eux comme pour les enfants catholiques (qui
reçoivent en outre à la maison et à la paroisse de solides formations
catéchétiques), ne serait-elle pas que le cours soit bien enseigné, et les
manuels bien ficelés? Je pose la question.
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