Quand le gouvernement Harper a chambardé la façon de questionner les citoyens en fonction du recensement de 2011 ont vivement protesté une majorité de spécialistes en la matière. Charles Castonguay était du nombre. Il a qualifié le 24 octobre de «folle journée». Tout au long de sa brillante carrière, ce professeur de l’université d’Ottawa à la retraite a su mettre en chiffres et en tableaux le continuel déclin du français au Canada. Mais également, et surtout, au Québec.
Des données de la folle journée, il a dit qu’il aurait valu « mieux s’en tenir aux tendances qui se dégagent de la comparaison des données des recensements de 2001 et de 2006, obtenues au moyen d’un module de questions linguistiques inchangées.» (L’Aut’journal, 26 octobre)
Le journal The Gazette n’a aucunement tenu compte des observations de ce rigoureux chercheur. De l’avis de sa direction, le 24 octobre n’était définitivement pas une folle journée puisqu’elle en a profité pour mobiliser tout son monde afin d’analyser, décortiquer et commenter les données du recensement 2011 publiées en cette journée folle par Statistique Canada.

Vive la mixité linguistique
C’est donc dès le 25 que l’on décide de frapper fort avec deux gros titres à la une : We’re mixing it up et Montreal mélange of languages. Sous cette très franglaise seconde manchette, on nous dit que la mixité linguistique a envahi le quart des chaumières de Montréal et de Laval puisqu’on y utilise plus d’une langue à la maison.
C’est la journaliste Marian Scott qui a l’honneur de débuter le long train de 14 articles qui s’étaleront sur six pages. La locomotive Scott démarre avec deux textes. Le premier : StatsCan language terms changing, est un quasi copier-coller d’un texte du 23 où deux spécialistes affirmaient que l’expression « les deux solitudes» ne veut plus rien dire. Pas plus d’ailleurs que, du moins pour Statistique Canada, n’ont maintenant de sens les termes anglophones, francophone et allophones.
« De nos jours, explique Patricia Lamarre, nos jeunes se rendent au bureau des passeports, remplissent les formulaires en français, en sortent avec quelques uns de leurs amis tous trilingues. Et en rejoignent d’autres dans un bar du boulevard Saint-Laurent où les échanges passent continuellement de l’anglais au français.»
Même discours le 25 dans City’s variety of languages widening où Marian Scott écrit que, dans le nouveau Montréal, on jongle indifféremment entre l’anglais, le français et les autres langues. Une macédoine linguistique qui a maintenant bon goût à Laval.
Scott entrecoupe sa prose avec des données comparatives entre les recensements de 2001, 2006 sans en aucun temps faire mention des réserves de Charles Castonguay. Des données comparatives comme : à Laval seulement, la part de gens dont la langue maternelle n’est ni le français ni l’anglais est passé de 19% en 2001, à 25% en 2006, puis à 29% en 2011.
Un nombre grandissant de ceux qu’il est prétendument inapproprié d’appeler « allophones » utilisent maintenant le français à la maison. Des réponses découlant de la question suivante : des deux langues officielles, laquelle parlez-vous quelques fois ou tout le temps à la maison? 34,7% de ces « allophones » avaient répondu le français en 2001. Le nombre grimpe à 38,6 en 2006, puis à 40% en 2011. Faisons ici une fort pertinente observation. L’augmentation de l’usage du français comme langue seconde à la maison peut simplement représenter une phase transitoire vers un transfert linguistique vers l’anglais. Cette hypothèse est corroborée par le fait qu’en 2011, la population montréalaise ayant l’anglais comme langue « principale » d’usage à la maison était de 40% plus élevée que celle de langue maternelle anglaise. Globalement, l’anglais continue à exercer un pouvoir d’attraction qui est plus de 5,5 fois à celui du français. L’augmentation du bilinguisme à la maison reflète donc fréquemment une phase de transition vers l’usage de l’anglais. De telles préoccupations, Scott n’en a cure.
Du moins, elle n’en parle pas et préfère questionner Jean-Pierre Corbeil. Elle demande à ce spécialiste en chef de Statistique Canada quoi répondre aux activistes de la langue qui s’alarment du fait que le français comme langue maternelle est passé de 49,8% en 2006 à 48,5% en 2011. Corbeil lui répond que ces activistes oublient de tenir compte que la population anglophone est concentrée dans l’ouest de l’île, tandis que les francophones ont tendance à s’établir en lointaine périphérie. Il semble oublié que le français comme langue parlée à la maison poursuit son déclin relatif. En 2011, pour l’ensemble du Québec, il atteint maintenant 81,2% de la population, contre 81,8% en 2006. En 2001, le chiffre était de 83,1%. La population anglophone est quant à elle relativement stable (10,7% en 2011 contre 10,6 en 2006).
Et notre bonne vielle Gazette? Elle n’est pas activiste?
En page A6, on nous apprend que, outre le français et l’anglais, la langue la plus parlée au Québec est l’arabe. Ils sont 149 140 la parlant par rapport à 118,305 parlant l’espagnol et 117,550 l’italien. Cela reflète le fait que les différents gouvernements du Québec ont favorisé l’immigration de gens venant du Maghreb étant donné que, dans ces pays, le français y est la langue la plus parlée après l’arabe.
Ce qui est ici intéressant, c’est que la journaliste Katherine Wilton marginalise cet important rôle du Québec dans son texte : Middle Eastern newcomers call St-Laurent Home.
Pour Wilton, il devient plus que secondaire de parler de la population maghrébine installée au Québec grâce à la politique d’immigration du Québec. Elle transforme tout ce beau monde en « nouveaux-venus provenant du Moyen-Orient ». Ou, tout bonnement, elle les englobe sous le grand mot générique d’«Arabes». Elle donne ainsi un important rôle au gouvernement canadien. Il les a fait entrer au Canada en tant que réfugiés. Pour ensuite signaler que ces « réfugiés politiques » ont choisi d’élever leur famille dans un « quartier multiethnique », ce grand Saint-Laurent encerclant maintenant le petit camp des « Gaulois » retranchés autour des rues Du Collège et De l’Église.
Ce qu’en aucun temps ne signalerait Wilton est le flirt intensif que fait constamment son journal auprès de cette communauté arabophone devenue si imposante. Un flirt intensif qui se doit de passer par le dénigrement de la société d’accueil. Et le grand maître es-dénigrement reste toujours Don Macpherson, lui qui ne ratait jamais une occasion en août dernier pour pointer du doigt Pauline Marois, l’accusant de xénophobie, sinon de racisme, du seul fait que sa plateforme électorale contenait un resserrement de la loi 101. Plus une charte de laïcité.
Et qu’écrit Macpherson de la folle journée? Le titre de sa chronique du 25 parle par lui-même : PQ’s arguments for a “new Bill 101” fall flat. Donc, pas besoin d’une nouvelle loi 101 puisque le recensement 2011 nous démontre que l’actuelle est si bonne. Et si efficace.
En ce temps où on nous chante que les deux solitudes ont disparu, Macpherson interpelle ceux que continuellement il qualifie d’ «anti-English language hawks ». Ceux-ci, clame-t-il, semblent ignorer que l’hôtel de ville de Montréal est plus proche en distance et en temps de parcourt de la ville de Longueuil que d’un Dorval où débute le West-Island. Notre démagogue compare une ville où il y a diversité d’opinions politiques avec un grand pan de l’ile de Montréal où on vote massivement libéral peu importe le haut degré de gangrène affectant ce parti. “ Because we’re so afraid of the separatists”.
Une sournoise comparaison
Macpherson insinue donc qu’avec ses 77% de personnes ne parlant que le français, Longueuil se compare assez bien avec l’ouest de l’île.
Encore une fois, il faut bien se rendre compte que nous avons été un peuple conquis. Et que, d’une certaine manière, nous le sommes encore. Les Anglo-Québécois se sont, en plus grand nombre que les francophones, installés dans la région montréalaise où les infrastructures routières et ferroviaires étaient les plus efficientes.
Notre infériorité économique passée - et même actuelle - a fait que les parlants anglais ont toujours été plus nombreux à s’installer dans ce West-Island béni des dieux avec ses deux magnifiques lacs mouillant ses berges. Leur nombre a considérablement augmenté avec l’afflux d’immigrants venant des pays du Commonwealth où la langue anglaise était l’idiome de l’ex-pays colonisateur. Et c’est au moment où le Québec sortait de sa longue léthargie que le multiculturalisme à la sauce Trudeau est devenu la façon naturelle d’appréhender le monde, à Pierrefonds comme à DIDIO (Dollard-des-Ormeaux).
Si jamais Jean-François Lisée décidait d’accorder des incitatifs fiscaux à des « Québécois francophones de souche » (dixit Gérard Bouchard) afin qu’ils décident de déménager dans ce beau coin de pays, certaines personnes devraient les aviser qu’il y a grand risque à déployer un fleur-de-lysée devant sa porte. Gare aux graffitis.
Un grand tout multiethnique et multilingue
Mais ce que Macpherson et autres journalistes cherchent à démontrer dans la Gazette de ce jeudi 25 octobre, c’est que cette loi 101, si honnie auparavant, est maintenant devenue très acceptable. Et même honorable. Imaginez : elle a permis à Montréal de devenir un modèle de bilinguisme bien que les nouvelles données, si peu fiables soient-elles, confirment un déclin rapide du français à Montréal, comme dans l’ensemble du Québec à moyen terme. Les journalistes et chroniqueurs de The Gazette crient Hourra!
L’éditorial de ce 25 octobre, The census is good news, in French or English, sonne la trompette du triomphalisme. Tellement heureux que, malgré les différents gouvernements québécois qui s’échinent à vouloir que le français devienne la langue commune des Québécois, le bilinguisme, voire le trilinguisme, règne en maître à Montréal.
Le bilinguisme institutionnel est un phénomène qui, à terme, mènera tout droit vers une certaine forme de louisianisation du Québec. Quand, deux langues se font concurrence sur un territoire donné, l’une finit toujours par l’emporter sur l’autre. Et le West-Island est un microcosme de ce fait très éprouvé.
Les nouveaux arrivants ont sûrement déjà compris. À Montréal comme à Laval, si on veut gagner honorablement sa vie, vaut mieux bien apprendre la langue de Shakespeare. Si rien ne change, si The Gazette réussissait son travail de sape, c’est toute la politique d’immigration de nos successifs gouvernements qui volera en éclats.
La meilleure façon de permettre au Québec de rester dans le monde un glorieux exemple de multilinguisme individuel serait qu’il devienne un pays. En attendant, cela passe par l’élargissement de la loi 101 aux cégeps.
Même avec ça, l’anglais ne sera pas plus en danger qu’il ne l’est aujourd’hui. Il y aura toujours de très musicaux et populaires Simple Plan émergeant tout droit de nos cégeps. De nos cégeps français,