Les réactions suscitées par la publication du texte de Victor-Lévy Beaulieu
(VLB) qui a été perçu par le monde intellectuel haïtien comme une attaque
personnelle à l’endroit de l’institution que représente Michaëlle Jean m’est
apparue très opportuniste. La réaction de Dany Laferrière m’est aussi
apparue contradictoire.
C’est pourquoi, je désire faire une mise au point à propos du terme Nègre
qui est cœur de ce faux débat. Il faut se rappeler que les initiateurs du
mouvement intellectuel structuré autour de la Négritude ont été assez
clairs pour affirmer leur différence par rapport au monde occidental. En
effet, s’affirmer dans la différence avec le monde occidental était le
principal objectif visé par les initiateurs de la Négritude. «Nègre je
suis, nègre je resterai» affirmait l’Antillais Aimé Césaire. «L’émotion est
nègre comme la raison est hellène » précisait pour sa part l’Africain
Senghor.
Leurs détracteurs les avaient taxés de colonisés à l’époque. Mais le temps
a fini par leur donner raison. En effet, dans le contexte du colonialisme
qui dominait l’Afrique et les Antilles, les intellectuels Noirs ont eu
besoin de se trouver des repères identitaires communs sur lesquels fonder
leur lutte pour faire basculer le système colonial dans leurs différents
pays. C’est dans cet esprit qu’ils ont voulu valoriser l’identité noire
dans une optique de rassemblement et d’unité du monde noir.
Aujourd’hui, les repères servant à la lutte des Noirs ont changé.
Toutefois, les motifs restent les mêmes : soit lutter contre la
discrimination raciale et valoriser les identités sociales et culturelles
des peuples anciennement opprimés par le colonialisme et l’esclavagisme.
C’est pourquoi j’ai été fort étonné de constater que Dany Laferrière aborde
le mot nègre comme quelque chose d’humiliant et de raciste. Or ce mot a été
pourtant au cœur de l’unité du monde noir durant l’époque de Césaire et de
Senghor. Est-ce que cela est dû au fait qu’il est utilisé dans le contexte
québécois par un auteur blanc?
Il est clair que l’usage du terme nègre ou pire celui de Reine nègre
accolé à Michælle Jean peut revêtir une connotation négative dans le
contexte actuel québécois lorsqu’il provient d’un intellectuel issu de la
majorité francophone comme VLB pour critiquer un symbole de fierté pour les
communautés haïtiennes. Rien donc d’étonnant que les intellectuels et les
membres de cette diaspora réagissent mal aux propos du petit Roi de Trois
Pistoles.
Mais il faut rappeler que Dany Laferrière a construit sa célébrité au
Québec et dans le reste du monde par un usage instrumental du mot Nègre
dans ses oeuvres. Par exemple, il s’est fait connaître ici à travers son
œuvre intitulée Comment faire l’amour avec un nègre sans se fatiguer. Il y
célèbre clairement son identité nègre. Il a donc selon mon point de vue
réussi à instrumentaliser à son profit son identité nègre sans que personne
ne s’en offusque au Québec.
***
Quant à Victor Lévy Beaulieu, il faut reconnaître qu’il a fait preuve d’un
véritable manque de jugement. Son texte constitue davantage une attaque
personnelle envers l’intégrité de sa cible, Michælle Jean, qu’à l’endroit
de la fonction occupée par celle-ci, tel que le montre ce passage de son
texte : parce qu’elle était noire, jeune, jolie, ambitieuse. J’ai été très
surpris de constater qu’aucune féministe d’ici n’ait réagit à ce passage du
texte de VLB dans la mesure où il y révèle clairement son côté machiste.
Les réactions sont venues plutôt des intellectuels de la diaspora haïtienne
montréalaise qui s’est sentie directement attaquée.
J’ai trouvé cet autre passage de la réplique de VLB particulièrement
insultant pour la diaspora noire:
"La communauté noire aurait fait front
commun derrière Laferrière, la communauté noire étant québécoise quand elle
n’est pas critiquée, mais se transforme aussitôt en une ethnie tricotée
serré dès que l’un des leurs se retrouve sur la sellette, peu importe la
raison. Je suis capable de le comprendre même si je trouve qu’il s’agit là
d’un problème d’immaturité politique flagrant. "
Il fait preuve ici d’une
grande méconnaissance des particularismes identitaires qui divisent la
diaspora noire au Québec. S’il avait consulté son ami Dany à ce propos, il
lui aurait évité cette bourde car il n’existe non pas une mais des
communautés noires au Québec. De plus, bien que Dany soit populaire et soit
issu de l’une des plus importantes parmi ces communautés au Québec ne fait
pas forcément de lui un leader aux yeux des autres. D’ailleurs, Dany se
distancie de tous les événements axés sur la célébration de l’identité
noire au Québec. Même s’il tire son inspiration des conditions d’exil de
cette diaspora. C’est le cas par exemple de la célébration du Mois de
l’histoire des Noirs qu’il a toujours critiqué. VLB aurait dû se limiter à
la communauté haïtienne, même si celle-ci est en elle-même divisée en une
multitude de communautés, au lieu de généraliser ses propos à toutes les
communautés noires.
Pour terminer, je dirais que décidément, la rencontre entre la Négritude
et la question nationale ne crée pas un bon ménage au Québec. Il faut
trouver les origines de cette situation dans les différents qualificatifs
accolés aux Canadiens français ces dernières décennies. Ces derniers ont
été qualifiés par la majorité dominante anglophone de nègres blancs
d’Amérique et de Québécois de souche par les tenants du multiculturalisme.
Ces caractéristiques de groupe minoritaire au plan linguistique et de
dominés dans le contexte canadien aurait pu en principe créer un sentiment
de solidarité entre les Francophones et les Noirs d’ici. Malheureusement
ceci est loin d’être le cas. Or, la Négritude est un des mouvements
identitaires initiés par des intellectuels noirs et francophones qui a
inspiré bon nombre d’auteurs d’ici y compris VLB.
Bref, le bon ménage entre
la Négritude et le mouvement nationaliste est une réalité à réinventer au
Québec.
Cellou Barry, docteur en études urbaines

Québec
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