MONTRÉAL – Une coalition de groupes communautaires a dénoncé mercredi matin l’intention du ministre du Travail du Québec Sam Hamad d’ouvrir la loi de l’aide sociale afin d’y intégrer des mesures qu’elle considère comme «appauvrissantes».

Les représentants de divers groupes ont dit craindre les effets négatifs du programme Objectif Emploi, qui ajouterait des conditions supplémentaires pour les premiers demandeurs d’aide sociale, et ce, dès le 12 janvier 2016.

«Les mesures obligatoires et punitives n’ont pas fonctionné dans le passé pour ramener les gens sur le marché du travail. On ne peut pas continuer d’appauvrir les prestataires indéfiniment. (...) Ce qu’il faut, c’est un revenu suffisant qui sorte du stress permanent que représente la pauvreté. C’est tout le contraire de la direction prise par le ministre avec ces cinq mesures réglementaires et avec les pénalités et l’obligation prévues dans le programme Objectif emploi», a soutenu Yann Tremblay-Marcotte du Front commun des personnes assistées sociales du Québec.

Les changements prévus dans le programme Objectif Emploi viendraient s’ajouter à cinq mesures réglementaires à l’aide sociale introduites en mai et juillet 2015, que la coalition juge déjà très lourdes. Selon la coalition, ces mesures obligent les individus à vendre leur maison, à limiter leurs sorties hors Québec à sept jours, à pénaliser davantage les gens qui partagent leur logement, à réduire le chèque des personnes en centre de toxicomanie et à augmenter les pénalités en cas de déclaration erronée.