Le ministre de l'Environnement du Québec, David Heurtel, presse Ottawa de statuer au plus vite sur le projet de déversement de huit milliards de litres d'eaux usées dans le fleuve.

Le relâchement d'égouts dans le Saint-Laurent doit se faire entre le 15 octobre et le 15 novembre pour minimiser les impacts. «Je souhaite que le gouvernement fédéral, dans son analyse, tienne compte justement du fait que si on prend trop de temps, ça pourrait avoir un impact encore plus néfaste sur l'environnement», a réagi mardi le ministre Heurtel, quelques minutes après l'annonce d'Ottawa.

La ministre fédérale Leona Aglukkaq a ordonné à Montréal de suspendre son projet de déversement d'égouts dans le Saint-Laurent, le temps de trouver une solution de rechange.

Le gouvernement Couillard avait pourtant donné le feu vert au projet, le jugeant «acceptable».

Le ministre Heurtel assure que la Ville de Montréal, tout comme les fonctionnaires du ministère de l'Environnement du Québec, ont fait leurs devoirs dans ce dossier. Le ministre libéral a dit espérer que les conservateurs, qui sont en pleine campagne électorale, «ne feront pas de la politique» avec le déversement.

La tête d'Heurtel réclamée

Pour l'opposition, David Heurtel n'a plus aucune crédibilité comme ministre de l'Environnement et doit démissionner.

«Il a perdu toute légitimité. Dire que c'est acceptable qu'on déverse huit milliards d'eaux usées, que le fleuve Saint-Laurent devienne le Gange du Québec, c'est la pire des décisions environnementales que j'ai entendues à l'Assemblée nationale», a commenté le député caquiste François Bonnardel.

Selon lui, que le gouvernement conservateur de Stephen Harper fasse la leçon au gouvernement Couillard en matière d'environnement, «c'est toute une humiliation».

«Le Québec est gênant face aux autres provinces et face au monde aujourd'hui. On ne fait plus ça nulle part dans le monde, à part dans des sociétés moins développées, que de déverser nos eaux usées, notre merde, dans l'eau!».

Pour le Parti québécois, c'est une véritable «gifle» qu'Environnement Canada a asséné au gouvernement Couillard. «C'est extraordinaire ce qui se passe, le ministre libéral (David Heurtel) est en train de rendre écologiques les Conservateurs à Ottawa!», s'est exclamé le député péquiste Mathieu Traversy.