L’accord entre la ville de Québec et Péladeau comporte beaucoup de zones grises, un point que chaque partie admet, les uns implicitement, les autres explicitement. Encore une fois, l’imbroglio actuel s’explique par le quadrillage que Régis Labeaume a voulu éviter au pays de la convergence. En faisant un appel d’offres, on avait affaire d’emblée à une visée stratégique où un empire allait essayer de se substituer à l’autre.
Bell, Evenko et le réticule d’affinités d’affaires comptant Power Corporation allaient essayer de s’emparer du projet. Si Régis Labeaume avait mis lors d'un appel d’offres que la construction de l’amphithéâtre était conditionnel à un effort pour ramener une équipe de la ligue nationale à Québec, Bell Evenko, comme une organisation d’opposants proche du club Canadien, aurait voulu l'emporter. Ensuite le consortium aurait négocié avec la ligue nationale en fonction de leurs intérêts.
Les contrats déjà existants avec RDS auraient possiblement mené à des ententes sur un partage d’antenne entre les deux équipes. Comme tout cela aurait eu lieu dans les limites de la loi et que les grands groupes d’affaires sont forts pour défendre les limites de la loi (quand il ne s’agit pas de la loi 101 bien entendu), la ville de Québec n’aurait rien pu faire pour influer sur l’intensité des négociations. Autant les négociations avec Radio-Canada qu'avec la ligue nationale se dérouleraient sous le parapluie des pratiques contractuelles existant déjà pour ce consortium. On comprend donc que Régis Labeaume dans cette patrie marquée par la lutte des convergences médiatiques spécialisée dans les coups fourrés, ait voulu négocier de gré à gré.
Péladeau n’est absolument pas un saint. Régis Labeaume savait cependant que les motivations de Péladeau touchant le rapatriement d’une équipe de hockey professionnel à Québec ne faisaient aucun doute. Il ne faisait aucun doute non plus que Péladeau ferait profiter la capitale des moyens de son empire pour y établir un diffuseur d’envergure.
Le contexte piégé dans lequel le projet de l’amphithéâtre est né ajoutait aux réticences de Régis Labeaume visant la tenue publique d’un appel d’offres. Les Québécois passent pour d’éternels insatisfaits, un point de vue que les médias orangistes du Canada, incluant le journal La Presse, soutiennent mordicus en leurs pages. Dans la mesure où l’argent public se voyait octroyé par le Fédéral, on appréhendait une vague de mécontentement de la grande nation canadienne. Le Fédéral évitait la possibilité d’un procès contre la nation québécoise en se désistant. Cependant, dans la mesure où il y avait appel d’offres, les ministres conservateurs auraient voulu y voir puisque leur contribution financière demeurait au moins à titre d’hypothèse lointaine. Bref, le Fédéral avait intérêt à gagner du temps.
Et vu les intérêts en jeu, il était impossible d’éviter la possibilité d’un procès juridique, appel d’offres ou pas. Un empire comme Bell et son réseau d’affinités peut monter un procès sous mille prétextes. Dire par exemple que le lien nécessaire entre les agissements du promoteur comme négociateur auprès de la ligue nationale et le contenu des conditions reliées à l’amphithéâtre en tant que bâtiment laisse tel point ou tel point en veilleuse. Il y a toujours moyen de trouver quelque chose quand on traite de bâtiment, de concessions en devenir. Trouver dans l’appel d’offres un point qui n’explicitait les phases ultérieures d’une facette du projet et vous aurez le matériau de recours juridique à développer avec votre écurie d’avocats. Puis on va en révision puis un autre appel d'offres...
Bell avec Evenko, plus son réseau d’affinité incluant Radio-Canada, Power Corporation, Molson, auraient démontré que faute d’un diffuseur exclusif, ils auraient pu garantir un droit d’antenne qui se serait prolongé de 3 millisecondes par année pour dépasser au bout de X temps les avantages promis par le réseau TVA. Et vous auriez eu droit à une guérilla juridique au Québec sur le traitement préférentiel lors de l'appel d'offres.
À Radio-Canada, Simon Durivage aurait conscrit la sondocratie à se prononcer sur la question du jour : Pourquoi est-il impossible de faire aboutir des grands projets au Québec? Du bonbon, car on aime dire que tout est plus compliqué au Québec.
Amir Khadir se fait applaudir dans sa guérilla sur la légitimité de l’entente par des gens dont le groin est barbouillé de caviar, des gens d’ailleurs prêts à travailler à sa lapidation à la première occasion. Il est assez drôle de voir des gens qui se demandent si l’accord s’est effectué selon toutes les règles de l’institution alors qu’année après année, ils décrient l’application du moindre critère pour protéger l’Etat québécois, n’évoquant que ses responsabilités de partenaire de la fédération canadienne. Ils prêchent le respect des règles quand ça leur convient ou leur redéfinition, leur allègement, leur disparition si ça convient mieux. À cet égard, ils sont juste les frères ennemis de Péladeau.
Assez étonnant de voir l’écurie de Power Corporation s’insurger que l’argent public serve à consolider un empire alors qu’ils sont au service d’un empire concurrent. Étonnant de les voir monter au créneau contre l’empire Péladeau et cacher systématiquement les parties compromettantes du tableau si celui-ci commandait une investigation touchant l’influence de Power Corporation dans la menée de bien des affaires au Canada.
Régis Labeaume a préféré le demi mal d’une entente de gré à gré sachant déjà que l’information au Québec se déploie sans arrêt comme un contre-argumentaire organisé par des intérêts habitués à substituer leurs versions des faits. Et ceci sur toute question d’affaire publique ou privée. Le Bloc Québécois doit avorter? On y mettra le temps. Une expansion de TVA doit avorter? On y mettra le temps.
En outre, les considérations politiques n’échappent à personne. Va pour une équipe à Québec si on contrôle les vecteurs d’identification. Le Canadien au réseau RDS est salué par la chanson My town, en anglais de bout en bout. Si vous critiquez, on vous répondra que cette chanson, ode au caractère cosmopolite de Montréal, témoigne de la tension créatrice de la diversité canadienne. Si jamais une équipe voit le jour à Québec on veut être bien certain que l’histoire racontée convienne au schéma de la bonne équipe canadienne d'un pays uni.
Si cela était assuré d’avance, vous auriez un aiguillage plus bienveillant de l’information pour favoriser l’entente. Quand les Nordiques étaient vus comme l’équipe franco du circuit et les Canadiens comme les légataires de l’ancienne équipe anglo de Montréal, les Marroons, les ficelles de l’identification publique pouvaient se mêler. On veut que de plus en plus le Canada se présente comme un tout unitaire, somme ultime de la diversité, ayant droit absolu sur ses parties. Le hockey est présent dans les publicités de la chaîne Tim Horton comme un fleuron de l’unité canadienne.
La logique d’affaires concerne les nippes que l’on vendra, la bouffe à gogo de la restauration rapide mais derrière tout cela, on veut que les unitaristes canadiens aient l’affaire bien en main. Il n’y a qu’Amir Khadir qui se soucie du principe là-dedans, l’argent public au service d’un empire. Si cela était un enjeu, on l’aurait félicité tout autant quand il a dit que l’argent public ne devait pas servir à faire des courbettes devant les représentants royaux de l’empire britannique.
Si la question avait vraiment trait à la portée des ententes de gré à gré, les opposants se seraient demandé comment il se fait que l’Etat Québécois dépêche une délégation d’affaires en Chine sous l’égide d’André ..., histoire de démontrer que « la mission se déroule au plus haut niveau » selon l’expression employée par Jean Charest. Si Amir Khadir a raison de dire que les principes, ce n’est pas que de la frime, Régis Labeaume a tout autant raison de voir que, sur le bon plancher des vaches, les principes servent à la frime. Le groupe Bell avec sa parenté en réseau, incluant des anciens du parti Libéral, des commentateurs consacrés supersupergéniaux par le duo Radio-Canada-Power Corporation, travaillent à demeurer le groupe préférentiel des institutions publiques. À qui reviendra l’argent public? Ce sera à malin, malin et demi.
La population de Québec veut une équipe de hockey et la capitale a besoin d’un amphithéâtre moderne. Ceci est bien réel. Mais pour le reste, les gentils principes qui pourraient permettre un gentil tribunal de vous surprendre, la soi-disant critique et rééducation d’un peuple dont les intérêts sont galvaudés, tous ces signes de bon ton parmi l’intelligentsia libérale, ils sont soutenus par de grands amis des zones grises.
Amir Khadir et Éric Caire n’avaient pas pour but de favoriser des réorganisateurs de gagner du temps parce qu’ils veulent que ce soit leur numéro qui sorte au prochain tour. Mais peu importe la nature de leurs intentions, elles viennent se fondre dans la trame d’une entreprise très intéressée à contrôler l’âme, l’esprit et l’échéancier du projet. C’est ce que l’on doit sous-entendre quand on se plaint que ça va trop vite.
André Savard