(Mise à jour 16 avril 2013, 07h40)
Si l’on m’avait dit qu’un jour je deviendrais chroniqueur mondain...
Le tout-Montréal branché bruit de rumeurs sur le mariage prochain de la fille d’André Desmarais et de France Chrétien, Jacqueline, Jackie II pour les intimes. La jeune fille porte en effet le même prénom que sa grand-mère Desmarais.
(suite ci-dessous)
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Lorsqu'une image vaut mille mots

Jean Charest, Jacqueline Desmarais et Maka Kotto ( ! )}}


Lucien Bouchard et Jacqueline Desmarais

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L’heureux événement est prévu pour le 7 septembre prochain, et comme le promis est membre d’une famille couronnée d’Europe, il doit être célébré avec tout le faste qui convient. Pas moins de 800 invités sont attendus, et l’organisation en a été confiée à Gabriella Borges, la spécialiste de ce genre d’événements protocolaires attachée en permanence à Power Corporation.
On voit mal le service religieux se dérouler ailleurs qu’à la Cathédrale de Montréal, et vous comprendrez également qu’un tel événement ne s’organise pas dans un hôtel, aussi chic soit-il. Le lieu choisi doit répondre à des critères assez stricts en termes d’aspect, de capacité d’accueil, et de sécurité. Et le nombre de tels lieux à Montréal est assez limité. En fait, il n’y a vraiment que le Musée des Beaux-Arts de Montréal pour répondre parfaitement à tous les critères. Il y a donc tout lieu de croire que c’est là qu’aura lieu la réception.

Ça tombe bien, Mme Desmarais mère y a siégé au conseil d’administration de nombreuses années, elle a présidé le comité d’organisation du bal annuel à plusieurs reprises, et l’un des pavillons du Musée porte même le nom du père de Paul Desmarais, Jean-Noël Desmarais, un privilège qui se paie très cher. L’institution lui louera donc de fort bonne grâce ses locaux pour cet événement, d’autant plus que comme toutes les institutions culturelles, elle a besoin du soutien actif de ses mécènes.
Pour ce qui est de l’aspect et de la capacité des lieux, difficile de trouver mieux. Élégant à souhait, l’immeuble fait front à la rue Sherbrooke à deux pas du Ritz-Carlton (pratique pour les cuisines du chef Boulud). On y accède par un large escalier en pierre sur lequel un tapis rouge fait le meilleur effet. Les escaliers intérieurs sont monumentaux et les salles sont vastes.
Pour ce qui est de la sécurité, difficile également de trouver mieux, tous les accès et toutes les issues de l’immeuble étant déjà protégés à cause de la préciosité du contenu. Comme il y aura de nombreux dignitaires étrangers de très haut niveau (Jean Chrétien, le beau-père d’André Desmarais et le grand-père de Jackie II est également un ancien premier ministre, et André Desmarais est membre du Groupe Bilderberg), la GRC a été mobilisée pour la circonstance.
L’organisation cherche présentement à recruter 200 personnes pour le service de table. Que des hommes. Pas de femmes, pas d’arabes, pour des raisons de sécurité. Ils seront rémunérés au tarif de 20 $/h. Il serait tout de même de la plus grande ironie qu’ils soient rémunérés au noir. Mais, sait-on jamais. Et tous les intéressés doivent accepter de se soumettre à une vérification de sécurité de la GRC.
Au moment de la mise en ligne de cet article, j'ignorais l’identité précise du fiancé de Jackie. Une lectrice m'a rapidement fait parvenir le lien d'un site hollandais spécialisé dans la diffusion du carnet mondain de la haute aristocratie européenne où l'on apprend qu'il s'agit du Prince Hadrien de Croÿ-Roeulx de Belgique.
Une autre lectrice m'a fait parvenir le lien du site de son employeur, Lepe Partners, une banque d'investissement établie à Londres, où l'on découvre l'information suivante à son sujet :
Hadrien de Croy Roeulx

Prior to joining Lepe Partners in 2011, Hadrien was an Associate at Putnam Investments, a large US-based mutual fund company. Whilst there, he first supported the Chief Investment Officer and the Director of Operations. Later he joined the Investment Division and the Global Natural Resource team where he covered metals, mining and chemical stocks globally. In this role, he reported directly to the Portfolio Manager of the GNR fund, which has AUM of $400 million.
Prior to working at Putnam Investments, Hadrien worked in China as a Business Analyst for Adaltis Inc., a publicly traded Biotech company. In this role, he supported the newly appointed CEO and was involved in coordinating sales forecasts, raising capital, and working with all departments in the process of transferring activities to China. Hadrien holds a Master of Finance from the McCallum Graduate School of business at Bentley University (Boston, USA).
Pour ceux d'entre vous qui l'ignoreraient, Putnam Investments est une filiale de Power Corporation. Par ailleurs, Son altesse sérénissime (ne riez pas, c'est son titre officiel) le prince Hadrien a travaillé en Chine, et nous verrons un peu plus loin que cette information a son importance.
Mais avant d'aborder ce volet, je voudrais profiter de l'occasion pour rappeler qu' André Desmarais fut un collaborateur de Jean Chrétien (attaché de presse) lorsqu’il était ministre de la Justice au début des années 1980.
En sa qualité de ministre de la Justice de Pierre-Elliott Trudeau, Jean Chrétien était sûrement au fait des tractations avec le juge Laskin sur le rapatriement et l’insertion de la Charte des droits dans le nouveau texte de la Constitution, il est même probable qu’il y ait participé. Et il est également possible qu’il ait partagé cette information avec celui qui était son gendre depuis peu, et que celui-ci l’ait transmise à son auguste papa. En effet, André Desmarais et France Chrétien s’étaient mariés au printemps de 1981.

André Desmarais était donc aux côtés de son beau-père la fameuse nuit des longs couteaux en novembre 1981 et Paul Desmarais père était dès cette époque-là directement branché sur le gouvernement fédéral dont il savait tout des agissements d’heure en heure. Avec un réseau pareil, on ne perd pas beaucoup de temps à faire de l’analyse prospective. Mais une proximité si étroite soulève tout de même de sérieuses questions sur l'indépendance de la conduite des affaires de l'État, à tout le moins au niveau des apparences.

Il est donc probable qu’il ait tout su de ce que nous venons d’apprendre grâce au travail de l’historien Frédéric Bastien qui publiait aujourd’hui un livre-choc sur le coup d’état réalisé par Trudeau à notre insu lors du rapatriement de la Constitution en 1982 .
André Desmarais quitte le cabinet de Jean Chrétien après la nuit des longs couteaux et passe au service de Campeau Corporation peu de temps avant que cette entreprise ne s’écroule. Il rejoint Power Corporation en 1983 et commence à s’intéresser aux affaires de l’entreprise en Chine.
En effet, son père avait lancé dès 1978, en compagnie de Maurice Strong, ancien président de Power Corporation, de Petro Canada, de la Corporation de développement des Investissements du Canada et d’Hydro-Ontario, le Conseil d’affaires Canada-Chine, à l’origine du développement des affaires de Power en Chine par l’entremise de CITIC, une co-entreprise chinoise dont Power est actionnaire.
Le lien de la famille Desmarais avec Maurice Strong est très intéressant. Pour commencer, certains attribuent l’étendue de son réseau d’influence en Chine au fait que son père naturel aurait été Deng Xiaoping, l’ancien dirigeant chinois.
Cette prétention semble tirée par les cheveux, mais quoiqu’il en soit, Pékin est malgré tout la ville dans laquelle il a choisi de se réfugier après avoir été accusé d’avoir reçu d’un dirigeant irakien un paiement de 1 million de dollars puisé à même le fonds pétrole contre nourriture des Nations Unies alors qu’il en était le secrétaire général associé.
Les choses se corsent lorsqu’on apprend ensuite que la pétrolière Total, une des participations les plus importantes de Pargesa, une filiale de Power, fait face en France à des accusations de la justice pour son implication dans l’affaire « pétrole contre nourriture ».
Elles se corsent encore plus quand on apprend que Giuliano Zaccardelli, l’ancien commissaire de la GRC, s’était servi de l’information qu’il détenait sur les liens qu’entretenaient des personnalités canadiennes du monde des affaires, dont au premier chef André Desmarais, avec des organisations criminelles chinoises, pour amener Jean Chrétien à lui laisser carte blanche dans la gestion de la GRC. C’est en tout cas ce que prétend le journaliste du National Post Paul Palango dans un article du National Post du 14 novembre 2008, toujours en ligne à ce jour.
Il faut dire que Jean Chrétien a fait des pieds et des mains pour servir les intérêts de son gendre en Chine. Peu de temps après son élection en 1993, il entreprend une mission Équipe Canada dans ce pays à la tête d’une délégation d’hommes d’affaires au cours de laquelle il signe une première entente de coopération avec son homologue Li Peng. En 1995, il est l’hôte de Li Peng au Canada, en 1996, il retourne en Chine pour assister à l’assemblée annuelle du Conseil d’affaires Canada-Chine, alors présidé par André Desmarais. En 1999, il reçoit son nouvel homogue chinois Zhu Rongji. Et en 2001, il se retrouve de nouveau en Chine à la tête d’une mission Équipe Canada.
Mais là où la coupe déborde franchement, c’est lorsqu’on découvre sur l’Internet des prétendues informations selon lesquelles André Desmarais aurait été impliqué, alors qu’il siégeait au conseil d’administration de Bombardier en 2001, dans un complot extravagant pour équiper des avions militaires d’armements aptes à disséminer des spores d’anthrax ( ! ) dans l’atmosphère .
Ce lien offre deux particularités notables. On retrouve dans l'adresse le mot anglais scoreboard qui évoque l'idée d'un règlement de comptes. De plus, alors qu'on retrouve généralement le suffixe .html à la fin d'une adresse Internet, le suffixe dans ce cas-ci est .htm. Aux experts de conclure.
Il ne faut donc accorder aucune foi à ces élucubrations. En revanche, il faut s’interroger sérieusement sur le pourquoi de leur existence. De toute évidence, elles s’intègrent dans une machination élaborée pour faire mal paraître le clan Desmarais, comme je le soulignais déjà en 2010. Et si une personne ou un groupe quelconque de personnes ont été prêtes à consacrer autant d’énergies et de ressources à concocter un tel plan, sans parler du risque de poursuites civiles et criminelles gratinées, c’est qu’elles avaient de grosses crottes sur le coeur à l’endroit des Desmarais.
Concurrents évincés ? Partenaires trahis ? Il existe mille et une possibilités. Mais une chose est aussi certaine que la cause est incertaine. Quelle que soit cette dernière, et surtout après ce que le commissaire Zaccardelli de la GRC est allé dire à Jean Chrétien sur les fréquentations de son gendre en Chine, elle témoigne d’une propension indéniable d’André Desmarais à vivre dangereusement.
S'il fallait que la nouvelle belle-famille de Jackie II ne soit pas au courant, vous imaginez l'imbroglio ? Quant aux invités au mariage, ils ne se formaliseront sûrement pas de la chose. Que ne feraient-ils pas pour être de la fête ? Et parmi ceux qui seront sur le trottoir à regarder défiler nos nouveaux monarques, il risque de ne pas y avoir que des badauds ravis